教宗抵東帝汶訪問 彌撒聖祭預計約75萬人參加
天主教教宗方濟各(Pope Francis)今天(9日)抵達東帝汶,展開為期3天的訪問行程,其中包括舉行露天彌撒聖祭(celebration of Mass),梵蒂岡表示可能會有超過東帝汶130萬人口的一半參加這場彌撒。東帝汶是東南亞以信奉天主教為主的國家。
87歲的教宗方濟各正在對東南亞和大洋洲進行為期12天的訪問,這是他迄今為止最長的海外出訪行程。在此之前,教宗已訪問印尼和巴布亞紐幾內亞。
教宗今天下午從巴紐搭機來到東帝汶首都狄力(Dili)。教宗8日在巴紐訪問期間,向世界最偏遠地區之一、位於一處廣闊叢林邊緣的小鎮運送醫療用品。
教宗抵達狄力時,東帝汶總統霍塔(Jose Ramos-Horta)和2名身著傳統服裝的年輕女子在機場迎接他的到訪,2名女子向教宗獻上鮮花和一條編織的當地傳統圍巾。
當方濟各乘坐一輛白色敞篷車離開時,數萬人擠滿機場周圍的街區。許多民眾使用裝飾有梵蒂岡國旗的白色和黃色的雨傘,在攝氏31度的烈焰下保護自己免受曬傷。
東帝汶是位於澳洲北部的一個半島國家,歷經印尼數十年的殘酷佔領後,於2002年獨立。方濟各是繼1989年前教宗若望保祿二世(Pope John Paul II)之後,第二位到訪的教宗。
東帝汶可能是全球天主教徒人數占全國人口比率最多的國家,梵蒂岡指該國約96%的民眾都信仰天主教。
主辦單位正在為方濟各10日在塔希托鲁(Tasitolu)舉行的露天彌撒聖祭做準備,並預計將有大約75萬人參加這場大型彌撒。塔希托鲁埋葬許多為東帝汶獨立而犧牲的戰士。
東帝汶自獨立以來,一直努力重建基礎設施和經濟。世界銀行在2014年估計,約42%的東帝汶人民生活在貧困之中,並有約47%的兒童因營養不良而發育遲緩。
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