新冠加上颶風 島國經濟面臨完美風暴

大英國協負責人警告，由於新冠病毒(Covid-19)大流行和極端氣候同時衝擊，未來幾個月內島國將遭受「完美風暴」的襲擊。

大英國協秘書長史考蘭(Patricia Scotland)指出，由於這雙重危機同時產生，今年一些經濟體將陷入「危殆」局面。大英國協是由54個國家組成的聯盟，總人口24億。

她說：「我們一直在努力促請全球重視我們這些許多小國的真正危險處境。」「我們遭到三面夾擊。」

她說，新冠大流行、由此導致的經濟衰退、旅遊業低迷以及極端氣候發生，三者之間的相互牽引，讓許多加勒比海和太平洋島國現在正面臨「完美風暴」。

史考蘭說，第一個問題是這些小國對氣候變遷和破壞性天氣的天然脆弱性。

她解釋，破壞性的大規模颶風和熱帶風暴過去通常是千載難逢。但情況已不再如此，這意味著不少島國正面臨「生存威脅」。

她說，像是2015年的熱帶風暴Erika、2017年的颶風Irma和Maria以及2020年的颶風Harold，「這些颶風並不是每72年出現一次，而是每兩年就出現且越來越大。」這些風暴近年來對包括美國在內的多個經濟體造成了數十億元的損失。

史考蘭補充說：「加勒比海地區不僅要面對新冠病毒，而且還須面對新的颶風季節來臨時，它們可能被摧毀的事實。」「它們的經濟將大大受挫，我們正在研究世上負債最高的國家。而這種債務之所以出現，並不是因為它們的財政不力，而是因為不得不應對氣候和其他無法控制的疫情大流行。」

大西洋颶風季節為6月1日至11月30日，美國國家海洋與大氣管理局(NOAA)預測2020年季節「活動高於正常水平」。

史考蘭補充說：「而且我們正面臨一場席捲全球的大流行。」「現在，由於這兩者相交，現實是我們很可能看到由此引發的經濟海嘯。」

國際貨幣基金(IMF)警告，全球很快可能會出現1930年代以來最嚴重的衰退；而世界銀行則預測，今年全球國內生產總值(GDP)將萎縮5%。

史考蘭說，「如果檢視這些彼此牽動的問題，就會發現脆弱的國家的確已瀕臨某種時刻，它們中的許多國家正面臨著生存威脅，不只是一個層面，而是三個層面。」「「因此，對於我們許多國家來說，從來沒有經歷過如此危險的時刻。」

除了受到全球經濟衰退、天氣威脅和持續的公衛危機威脅外，許多島國經濟在大流行中也受到國際旅遊業暴跌的嚴重打擊。

例如，據穆迪(Moody’s)統計，巴哈馬的旅遊業占其GDP的75%至80%。

但封鎖措施、邊境關閉和檢疫規則的實施，讓今年來自世界各地的旅行者被迫取消或延後度假。

標普全球評級3月曾預測，受產業低迷的影響，「以太陽、大海和沙灘為吸客重點」的島國經濟將受到最嚴重的打擊，加勒比海地區的旅遊業在4月至12月間可能會同比下降60%至70%。該組織點名阿魯巴、巴哈馬、巴貝多、佛得角和斐濟為經濟最危險的一些國家。

與此同時，IMF預計，由於旅遊業的突然下降，今年加勒比地區的GDP成長年將收縮6.2%，這是該地區半個多世紀以來最嚴重的衰退。

史考蘭警告：「如果主要依靠旅遊業作為經濟主要支柱，那麼在此期間將變得非常脆弱，因為現在進入了颶風季節。」「全球經濟受到大流行的影響，許多較小的國家則依賴富裕國家的遊客。」

大英國協是個非強迫性組織，成員國同意遵守共同的目標、價值觀和原則憲章。之前主要是以大英帝國為首，成員包括前英國殖民地紐西蘭、牙買加和印度，但是如今任何國家都可以加入該組織。

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