新冠死亡率大降七成!英國虛擬病房這麼神?獨家專訪計劃主持人

文/林佳誼 圖/取自伊納達金推特

新冠肺炎「沉默缺氧」猝死頻傳,英國去年底大規模推動的「虛擬病房」計劃是解方。《天下》獨家採訪計劃主持人,他們如何靠發放血氧儀、結合社區力量,把醫院留給最需要的人?

首圖
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等不到病床,台灣愈來愈多新冠患者在家死亡案例,死亡率2.48%已超過全球平均。曾是先進國家中疫情最慘烈的英國,死亡率一度達2.8%,比台灣還高。但現在,英國疫情大幅趨緩,6月1日甚至達到暌違10個月的「單日0死」里程碑。

英國做了什麼?答案是,除了今年春季開始打疫苗外,英國國民保健署(NHS,英國公立醫療系統)推動的「虛擬病房」計劃也是一大功臣。

《天下》與源自英國的新興科技媒體中心(SMC, Taiwan)合作,視訊採訪英國虛擬病房研究計劃「CO@h」(COVID Oximetry @home,新冠肺炎在家監測)主持人、皇家漢普郡縣醫院(Royal Hampshire County Hospital)急重症醫療專家伊

納達金(Matt Inada-Kim),及多名參與專家。

「這個做法實際上將死亡率降低了四分之三,住院時間縮短了一半,重症加護住院時間也縮短了近一半!」透過視訊鏡頭,仍可清楚感受到伊納達金的語氣充滿振奮,「這真的很令人興奮,我們所有臨床醫師都相信這是正確的做法。」

「虛擬病房」是什麼?

簡而言之,「虛擬病房」就是將輕症患者分流在家隔離,並搭配血氧儀監測其血氧濃度,病況惡化才即時送院。這是英國如何有效落實輕重症分流,同時做到減輕醫療量能、又減少在家死亡的關鍵。

英國從去年12月開始大規模推行虛擬病房計劃,陸續採購數十萬台血氧儀送到社區,截至今年2月已經推廣到全國。

上週,「CO@h」計劃第一份研究成果出爐。伊納達金指出,研究團隊比較去年11月至今年3月間,英國各地新冠確診患者的治療數據後發現,在實施CO@h計劃的地區,各項數據都得到明顯改善。

表格1
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打造「虛擬病房」的三大成功關鍵

伊納達金與奈特告訴《天下》,打造成功的「虛擬病房」,有三大關鍵。

第一,是籌集足夠數量的血氧儀。

伊納達金指出,啟動計劃的第一步,就是要確保有足夠物資。根據BBC報導,截至今年1月為止,英國NHS總計已經購買了至少30萬個脈搏血氧儀,發送到各地使用。主要是提供給65歲以上、年輕但有健康問題者,或任何醫生判斷有疑慮的確診患者。

第二,是組織建立社區照護人力。

在專職醫護人力已不堪負荷的前提下,虛擬病房的建立,主要就是靠社區裡的基層醫護與志工。奈特指出,虛擬病房不需要專業醫生,基層公衛人員、一般護理人員、經過訓練的民間急救人員,才是虛擬病房的主要人力。所以關鍵是如何製作學習資源,並給予基本教育訓練,快速組織起一個社區照護團隊。

第三,是設計一套清楚的指引,包含標準操作程序。

由於病患是自行在家監測,所以簡單易懂的操作程序就很重要。「CO@h」計劃只要求患者每天使用脈搏血氧儀測量血氧飽和度3次,無論是用專門的智慧型手機應用程式、網站,或是紙筆,都可以記錄結果。

「這一點很重要,這套做法不一定需要很多科技,筆和紙也一樣好用,」伊納達金說,若能搭配遠端醫療應用程式直接將數據回傳到醫院,當然是最理想的做法,但這不是絕對必要。只要有紙筆能夠記錄並電話回報,虛擬病房也可以適用於不熟悉科技的高齡或低收入族群。

表格2
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研究團隊建議,當血氧下降到93%或94%,病患就應該通知醫師。如果監測到低於92%的結果,應該立即叫救護車,在一小時內到院治療。伊納達金強調,對抗病毒的最大要訣就是動作要快。他感嘆,要是英國在6個月前就能擁有現在的知識與經驗,一定就不會看到今日令人心痛的死亡率和死亡人數。

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