新州櫻桃山學區午餐欠費 商家捐款代付遭拒

新澤西櫻桃山(Cherry Hill)學區有關午餐欠費學生的新規引發爭議，一名連鎖超市店主日前主動提出付清該學區的1萬4000元學生午餐欠費，但遭到學區拒絕。學區發言人Barbara Wilson說，學區在午餐欠費問題上不接受捐款。

現年72歲的Steve Ravitz，是新州南部五家ShopRite超市和一家PriceRite超市的業主，他在當地臉書小組(Facebook group)中提出結清學生午餐欠費的想法。Barbara Wilson表示學區未能電話聯繫上他，但已明確拒絕這一提議。

櫻桃山學區此前已特赦2萬5000元欠費，但隨後又累積了來自300名學生的1萬4343元欠費，令學區忍無可忍。委員會以9：0一致通過新規，午餐欠費40元以上的學生不得參加畢業舞會、畢業旅行(senior class trip)、學校舞會、購買年曆或者參與課外活動。

新規在全州甚至全美引發關注。民主黨總統參選人、麻州國會參議員伊麗莎白‧華倫(Elizabeth Warren)公開抨擊櫻桃山學區的做法殘忍、重罰(cruel and punitive)，提出推廣學校餐點計畫(school meals programs)，徹底清除學生的早午餐欠費，為學生提供免費餐點。

值得一提的是，櫻桃山並非低收入市鎮，而是新州南部最為富裕的市鎮之一，公立學校教學品質一直名列前茅，學校內也不乏華裔學生。櫻桃山學區總監Joseph Meloche稱，一些欠費的家庭實際上卻完全擁有支付能力，卻遲遲不願意付錢。

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