新州艾郡將發行1.2億元債券 換含鉛水管

艾薩克斯(Essex)郡長Joseph DiVincenzo26日宣布將發行1億2000萬元債券，以幫助深陷飲用水危機的紐瓦克市(Newark)居民更換含鉛供水管道，並擬將施工期從原先預估的八年縮短為兩年。州府也宣布設立24小時回答鉛中毒相關問題、如何獲得濾水器等服務的熱線：1(866)448-2432，有醫護人員協助，並能說150種語言。

紐瓦克市府今年3月開始更換全市1萬8000條老舊含鉛水管，但這項耗資7500萬元的工程原本預計將超過八年。近來的水危機爆發後，市府希望加速工程，而郡政府所發行的這筆債券，將助快速拆除所有含鉛水管。

DiVincenzo表示，八年工期太過漫長，而紐瓦克居民現在面對的問題非常嚴峻。在得到資金支持後，工程隊預計將用24至30個月來完成含鉛管道的更換。按照原計畫，紐瓦克居民必須每戶支付1000元來更換水管；但在債券發行後，居民更換水管服務將全部免費。

如果用戶住房建於1986年前，老化的基礎設施可能使鉛滲入飲用水，而這一段水管的更換並非供水公司或市政府的責任，必須由居民自行承擔。市長巴拉卡表示，政府希望此次所有居民都不用支付費用，此前已完成更換的居民也不會收到帳單。

艾薩克斯郡政府、紐瓦克市議會、艾薩克斯改進董事局將就該債券進行投票。根據協議，紐瓦克市政府將以30年期限歸還郡政府620萬元。巴拉卡承諾，該市不會因此增稅，當地眾議員Donald Payne Jr.將開始尋找聯邦資助。

向紐瓦克買水的花野市(Bloomfield)、貝勒維爾(Belleville)和納特利(Nutley)也將受惠於此次債券。想要更換含鉛水管的居民，必須首先與市政府簽約，網址：www.newarkleadserviceline.com/。

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