新州通過疫情臨時預算 暫停地稅減免、沒有漲稅計畫

州議會29日通過77億元政府7至9月預算，包括400萬元更新失業金電腦系統、6600萬元撥款給公立高校，並暫停家園地產稅專案(Homestead property tax program)等地稅減免，但沒有漲稅計畫。

受疫情影響，新州本財政年推遲至9月，此次通過的為三個月的臨時疫情預算。公立大學可獲得5200萬元補貼，各郡社區學院可獲得1400萬元，以保證正常教學。州長需在8月25日前向議會遞交新財政年預算報告。

儘管暫時沒有漲稅，但多個地稅減免項目被砍，包括影響60萬老年人的Senior Freeze項目。此外，預算還刪了多個反歧視和偏見訓練項目，在全美「黑人的命也是命」(Black Lives Matter)行動如火如荼背景下顯得引人注目。

預算同時刪除8000萬元的飲用水除鉛計畫。飲用水含鉛問題在新州各大市鎮中普遍存在，無黨派基建倡議組織Jersey Water Works報告稱新州需要花費20億元以及十年時間，才能徹底解決飲用水危機。

參議會預算委員會主席沙羅(Paul Sarlo)表示，議會通過該預算實屬無奈，「這份預算並非我們想做的事，而是不得不做的事。」眾議員Eliana Pintor Marin也表示，疫情帶來前所未有的經濟危機，立法者不得不做出一些艱難抉擇。

共和黨立法者批評預算刪減過程不公正、不透明。眾議員Hal Wirths指，政府砍掉了對於低收入家庭和老年人來說非常重要的地稅補貼，卻將錢用於所有未經過民主投票的項目；公眾也根本沒有時間來審視這些項目。

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