新故鄉願景》中洲社區 創造農村新價值

台南市仁德區坐擁3座工業區,中洲里是唯一純農業聚落,保留原始農村風光,近年社區逐步將農村特色-地瓜、胡麻、番茄包裝為農事小旅行,並串聯二仁溪生態、二層行溪舊鐵橋等社區景點,推出「中洲鐵馬樂農遊」,吸引觀光客湧入,農村雖老,屬於它的故事,卻正在起步。

中洲里為仁德區發展最早的部落,身處工業區與都會區的夾縫,鄰近觀光地標奇美博物館、歸仁沙崙綠能科學城等產業重鎮,舊部落的中洲里除了農業,完全沒有足以代表地方特色的標記,像是被扣上緊箍咒,注定面臨人口老化、年輕人口外移的宿命,找不到翻身的利基。

打造特色發展觀光

「若我們看不到自身優點,怎麼讓別人知道我們的好?」中洲里原本也跟多數農村一樣。步向人口日益凋零的局面,但中洲里長葉清仁2014年召集社區年輕人成立中生社區發展協會(2018年中洲里與中生里合併為中洲里),多方盤點社區資源與特色,讓這處老農村開始出現轉機;社區民眾也發現,過往習以為常、覺得毫不起眼的地景,卻是都會區嚮往而不可得的美景。

中洲社區近年致力於推廣農村體驗、採果農遊,里民廣植地瓜,也種芝麻、番茄,2月及9月栽種胡麻、11月採收番茄、12月可到地瓜園焢窯,農作物輪番登場,時序進入一年之初的元月,休耕農地則有滿滿的向日葵花海,年頭到年尾都有不同風情。

結合人文生態引人潮

除了農田風光,中洲里也不乏特色景點及古色古香的建築物,以200多年的地方信仰中心「保生宮」為起點,社區發展協會以長達15公里的鐵馬行,串起百年蔡家古厝、二仁溪生態、二層行溪舊鐵橋、舊營區、中洲教會,沿途導覽讓遊客體驗在地人文歷史與生態。

走訪景點同時也因應時節,規畫帶領觀光客走入田間採地瓜、採番茄等農事體驗特色的「社區小旅行」,加上社區志工媽媽的好手藝,端出美味佳餚,來旅行的人們離開前,還能採買到社區媽媽手作伴手禮,如泡菜、豆腐乳及現榨麻油、芝麻糖等,一趟有吃有玩還有得買的中洲樂農遊,為這處老舊農村灌入新活力,更讓過去年輕人嫌辛苦而不願投入的農作物,翻轉成為帶動中洲里觀光人潮與商機的主力。

手作產品營收破百萬

社區發展的農事小旅行,15人即可成團,平均每月都有好幾團旅遊團報到,「人潮來了,就有商機」,社區在長榮大學師生協助下,自創胡麻油品牌作為伴手禮禮盒,2021年伴隨五倍券賣出約1000瓶,連同志工媽媽手作泡菜、豆腐乳等農特產品,全都賣得嚇嚇叫。

社區成員也會帶著產品到國道1號仁德休息站擺攤,也與中華醫事科技大學策略合作,把商品賣進校園合作社,更有青農市集1次下單1年份,從初期10餘萬元營收,去年的年營收額突破百萬元,讓社區志工們雀躍不已。

中洲里在既有的人文底蘊挖掘生態並結合觀光,這個進行式的夢想,至今仍在持續壯大中,社區已提出「築洲揚帆、番轉未來、薯芝奇蹟」為期3年計畫,深化二層行溪舊鐵橋、二仁溪流域生態遊程跟農業特色的觀光願景,期能引入更多人潮,細細品味中洲的美好。