新港開臺媽祖契子女 大團圓

▲何董事長(中)表示，特別製作精美的契字胸章贈送回宮參拜的契子女。(記者蘇旭羚攝)

嘉義縣新港奉天宮的開台媽祖契子女們，每年農曆八月十五日中秋節，都會相邀回來參拜，今年是開臺媽祖駐台四百年，奉天宮為服務所有返回的契子女們，於昨(二十一)日上午十時，舉辦「開臺媽祖契子女中秋回宮大團圓」活動，邀請契子女回宮團拜。

董事長何達煌伉儷率全體董監事、各界長官貴賓與來全國自各地的契子女們一同團拜上香祈福，今年因疫情取消平安圓、長壽米粉、元寶水餃與各式點心及小丑表演，但特別製作精美的契字胸章還有一份精美禮品(米香、媽祖口罩、平安水、香火袋造型平安米及蛋糕)，讓回來的媽祖契子女都能帶著滿滿的祝福回家。

何董事長表示：為人父母者，為求育兒的順利與心靈的安心，大都會求助於所信仰的神明，讓孩子當神明的契子。奉天宮開台媽祖是信眾的精神寄託，相對的也成為「囝仔ㄟ守護神」，「拜契」的儀式乃由父母帶領孩童至宮，填寫「契字」文，虔心祈願孩子能夠成為媽祖的契子女，並將香火袋在媽祖香爐前旋繞沾取爐煙，再把香火袋遂掛於孩童頸項，稱為「縣貫」，成為媽祖契子女儀式始告完成。往後，每年再回到奉天宮，更換香火袋的紅絲線，並且香火袋再過爐一次，這稱為「換貫」。直到滿十六歲為止，契子女向媽祖謝恩後，才把香火袋歸還媽祖婆，俗稱「褪貫」。