日本人吃「紅豆飯」 婚喪喜慶皆宜？

日本人在家有婚喪喜慶的日子，餐桌上常少不了出現「赤飯」，也就是所謂的紅豆飯。在華人眼中，紅色象徵吉利，有喜事吃紅豆飯並不足為奇，然而日本人怎會連喪禮這種悲傷時刻也要吃紅豆飯「慶祝」？

專為讀者釋疑的日本網站「Otona×answer」特地請教日本傳統食物專家麻生怜菜關於紅豆飯的由來。麻生表示，紅豆飯的淵源很古老，平安時代中期的日本文學作品「枕草子」當中提到的紅豆稀飯可說是今日紅豆飯的雛型。日本古籍中也有關於人們在特殊節日食用紅豆飯的記載可循。到了江戶時代後期，一般老百姓在「值得慶賀之日」，餐桌上就會出現紅豆飯。

現在的紅豆飯是在煮飯時，利用糯米吸收紅豆湯汁，將米飯染成討喜的紅色。「日本自古以來就相信『紅色』具有避邪消災的力量，也會用蒸熟的『紅米』祭祀神靈。自從紅米勢微後，改採將容易取得的紅豆放入白米中，使其染紅的做法。這樣的做法沿襲下來，人們開始在喜慶宴席享用紅豆飯以驅魔除厄。

不過有些地方百姓，例如福井縣、群馬縣民等為了「沖喜」，也會在喪禮時請吃紅豆飯。以福井縣為例，當地居民多信奉淨土真宗，信徒們認為「壽終正寢後往生淨土」是值得慶祝的事，因而也會吃紅豆飯。

另外，由於古時候嬰幼兒死亡率高，為祈求嬰兒健康成長，在小孩出生第七天或第一百天或是長牙時，也有吃紅豆飯祝禱的習慣。

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