日本武士為何崇尚切腹?從一個狂人講起

說到日本武士,除了武士刀會立刻浮現腦海外,第二個印象恐怕就是切腹自殺了吧!

 

日本武士十分重視名譽,若戰敗或有重大罪過常會選擇自殺謝罪,而最光榮的死法就是切腹自殺。如果是追隨師父一起自殺,叫「追腹」。腹部神經叢很多,光是把刀子插進肚子裡已是極大的痛苦,而日本武士還崇尚劃個一字,讓腸子流出,更是痛苦不堪。事實上,在戰國、江戶時代,最正統的切腹法是「十字切」,那又更加考驗武士的決心。

 

 

切腹自殺並不會馬上死亡,為了減輕切腹者的痛苦,日本武士切腹後會請人「介錯」,意為砍切腹者的頭,一刀了斷。

 

有人說日本人是個很愛自虐的民族,會選擇這麼可怕的自殺方式或許是個很好的證明。不過,萬事總有頭,到底誰是切腹自殺這件行為的始作俑者呢?

 

事實上早在中國的先秦時代就有人切腹自殺,但那只是個別人士的選擇,中國人不會特別崇尚。所以切腹自殺的崇拜應該是日本人「原創」的。

 

部份學者指出,在古代許多民族的想法中,腹部是人的精神、靈魂的寄託之處,日本人也不例外,所以切腹這個行為應該有種「挖出心臟以明心跡」的意味。同時,因為切腹會產生極大的痛苦,日本武士因而崇尚這種死法的壯烈,以示其勇敢。

 

依據日本古書的記載,大盜藤原義是最早採用切腹自殺的人,他被官兵追捕時,拿刀將肚子劃開,掏出內臟抛向官兵。

 

雖然是史載最早切腹自殺的人,但並不能肯定切腹崇拜源於大盜藤原義,事實上,一般認為切腹自殺是在平安時代後才開始流傳開來,離大盜藤原義的生存年代有一段距離。

 

對武士來說,斬首這種普遍用來行刑的死法對武士來說是種侮辱,所以武士若想死得光榮,都會要求切腹自殺。在戰爭中,就算戰敗,如果表現得極為英勇,敵方將軍仍會同意讓戰敗的武士切腹自殺,甚至願意當切腹者的介錯人,親自砍下他們的頭。

 

砍頭也是有學問的,一般不能直接把整顆頭砍掉,而是要讓頭部與身體仍有一層皮肉相連。雖然武士刀鋒利,但要一刀到位需要精準的拿捏,所以介錯人通常是使刀高手,不然死者會很痛苦。

 

日本戰敗後,知名作家三島由紀夫就因為不滿美國對日本憲政的干預而以切腹自殺作為抗議,幫他介錯的人雖然手握名刀,卻連砍數次都未能砍下三島由紀夫的頭顱,最後還得請學過居合道(即拔刀術)的人來執行才成功,過程中三島由紀夫一度痛得想要咬舌自盡。

 

有些切腹者沒有克服切腹痛苦的決心,會拿扇子作勢往腹部一劃以示切腹,介錯人再行砍頭。這種切腹法稱為「扇子切」。

 

(圖片取自 維基百科)