日本遭遇最炎熱7月使稻米減產 政府帶頭研發抗熱稻米應對

在琦玉縣熊谷農技中心實驗所的稻田，種植的是特殊品種的抗熱水稻Emihokoro。這個有著「燦爛微笑」含意的新品種水稻，可以抵抗極端氣候的高溫乾旱環境，不影響收成，而這是研發團隊蒐羅全國的稻米品種進行配種的成果。

熊谷農技中心稻米育種計畫經理大岡直人說：「以前沒有可以抗熱的品種，我們育種新品種，讓稻米具有抗熱性，生長速度比之前的品種慢一些。」

比較2種收成後的稻米，左邊是一般稻米，右邊是新品種抗熱稻，外觀看起來沒有太大不同，卻是農技催生下的農糧產業新成果。受邀參與實驗計畫的73歲農民，嘗過新稻米的口感之後相當肯定。

日本稻農舟川慶孝（音譯）說：「天氣愈來愈熱，我想若沒有可抵抗高溫的新種稻米，以後農作會變得很困難。」

日本在2023年迎來史上最炎熱的7月天，高溫乾旱造成稻作歉收，影響市場供應。加上民眾預期心理的囤貨現象，導致很多零售商店和超市都買不到平價白米，有些民眾因此改吃麵食。

日本民眾加藤博則（音譯）說：「我開始買麵食，像是烏龍麵，因為米價開始上漲。」

日本6成的糧食仰賴進口，稻米是少數可自給自足的農作，有了新農技加持，在氣候變遷的進逼下，日本就多了確保稻米供應無虞的籌碼。

除了稻米，巧克力的主要原料可可豆，也因為極端氣候而面臨減產的命運。

北加州1家生技公司就利用細胞培育法，在實驗室裡將可可豆細胞放入裝有糖水的容器裡加速繁殖，大約1週就能長出可可豆，而傳統種植則需要6到8個月才能收成。

可可豆生技公司總裁波爾斯坦表示，「我們基本上正在開發一種基礎技術，讓你能在世界任何地方種植巧克力和咖啡，而不需要一些剝削性或破壞性的作法。」

全球4分之3的可可豆種植集中在西非和中非，光是2023年巧克力產品的銷售總額就超過250億美元，約合台幣8000多億元。極端氣候導致的乾旱與高溫造成可可豆產量大減，市場價格也因此飆漲。

另外，可可豆的種植衍生的長期問題包括勞力、童工剝削、環境危害和灌溉用水的耗費等，而實驗室可可豆的問世或許提供了解方，這些經過改良的可可豆可抗蟲害，生產過程也減少碳排，可作為巧克力原料的替代品。

波爾斯坦表示，「很不幸地，全球都愛的巧克力與咖啡，卻造成世界災難性地在熱帶地區砍伐森林，另外還有奴工和污染問題。」

德國的巧克力商則從橄欖、燕麥和海藻萃取成分，利用發酵和烘焙的方式，這些成品可作為巧克力加工原料的替代品。繼人造肉之後，實驗室可可豆再度掀起另一波的食品變革。

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