日落了?太陽本季「少了布克」僅2勝 最佳總管恐淪戰犯

美媒統計,本季布克缺席的12場比賽中,太陽僅拿下2勝。(圖/達志影像美聯社)
美媒統計,本季布克缺席的12場比賽中,太陽僅拿下2勝。(圖/達志影像美聯社)

上季以64勝18負締造隊史最佳戰績的太陽,在本季看似是「步入黃昏」。從去年12月起,截至今(9)日主場以98比112不敵騎士為止,太陽僅有5勝14負,並從西區龍頭一路跌至西區第8。而太陽之所以落入如此境地,除了與當家雙衛保羅(Chris Paul)、布克(Devin Booker)先後受傷有關,可能也與總管瓊斯(James Jones)過於保守的操盤有關。

今年37歲的保羅,在去年11月時因為腳跟痠痛的關係,足足缺席了14場比賽,儘管在他缺陣期間,布克一肩扛起球隊勝負,繳出29.3分、5.4籃板、6.5助攻的MVP級別數據,卻也造成他的腿筋傷勢復發,此後不但打打停停,甚至還在耶誕大戰與金塊交手時,只出賽了4分半鐘,即遭遇左腹股溝拉傷,必須缺席至少4週的時間。

布克本季曾在12月中旬面對鵜鶘時,單場攻下58分。(圖/達志影像美聯社)
布克本季曾在12月中旬面對鵜鶘時,單場攻下58分。(圖/達志影像美聯社)

就在布克倒下之後,太陽雖然迎回保羅,但這名「控衛之神」本季的影響力大不如前,復出後至今共打了16場比賽,場均雖然仍有15.3分、3.9籃板、7.7助攻,但太陽卻僅打出4勝12負的戰績。更雪上加霜的是,保羅在前一戰面對熱火的比賽,也遭遇了右臀傷勢,僅打了12分鐘就黯然退場,讓太陽戰力大打折扣。

根據美國數據網站《StatMuse》統計,太陽本季在布克缺陣的12場比賽中,僅打出2勝10負的成績,反之當他能夠健康出賽時,球隊卻能夠打出18勝11負的前段班戰績。

37歲的保羅本季影響力大不如前。(圖/達志影像美聯社)
37歲的保羅本季影響力大不如前。(圖/達志影像美聯社)

貴為2021年年度最佳總管的瓊斯,自從2019年升任太陽總管後,就展現極為獨特的操作手法。比起許多球隊高層崇尚「天賦」、「潛力」,瓊斯反而更喜歡低風險的「即戰力」,像是2019年第11順位的強森(Cameron Johnson)、2020年第10順位的史密斯(Jalen Smith),都被認為是「過早」選進的安全牌。儘管瓊斯後來靠著交易獲得保羅,一舉讓太陽成為奪冠勁旅,但隨著他的老化,球隊欠缺關鍵性天賦的問題,也跟著浮現出來。

瓊斯一連串的保守操作,雖成功讓太陽能夠保持一定程度的競爭力,卻也拉低了球隊本身的「天花板」。考慮到當今NBA主打「側翼」籃球,太陽陣中卻堆滿大量的後衛,或是類似布里吉斯(Mikal Bridges)、強森這類型的「3D球員」,無法成為布克、保羅以外的第3持球點。眼看保羅的生涯即將邁入尾聲,或許瓊斯更該大破大立,否則過去2個賽季的驚奇之旅,恐終究只是夢一場。

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