最新報告:加州預算赤字 明年恐達250億元

加州官員16日宣布,加州明年可能出現250億元的預算赤字,終結歷史性盈餘。

由民主黨控制的加州對富豪徵的稅比美國其他州多,收入減少意味著富豪賺的錢比過去少。這正是為什麼當經濟開始衰退時,加州往往是美國最先出現預算問題的州。

無黨派立法會分析師辦公室(Legislative Analyst's Office)16日公布的一份展望報告指出,可用於了解股市健康狀況的標準普爾500指數(S&P 500,又譯史坦普500)今年已下跌超過17%,加州目前收入比預期低了410億元。報告估計出的赤字低於410億元,是因為其中一些收入損失被支出減少所抵銷。

報告稱,收入減少不會讓加州重要的政府服務擴展計畫受到影響,包括4歲兒童免費入讀幼稚園和低收入無證移民的免費醫療健保。

不過,紐森政府表示,收入減少將迫使他們在支出上做出一些痛苦的決定。

州財政廳發言人帕默(H.D. Palmer)說:「儘管我們已做好萬全準備,但不代表縮小預算缺口不困難,尤其是在經濟持續放緩或變得更糟的情況下。」

加州的儲蓄帳戶目前共有372億元存款,也有足夠的現金可履行今年的義務。立法會分析師佩特克(Gabriel Petek)說:「這個赤字其實頗大,但並非無法解決。我們不認為這是一場預算危機。」

加州的收入以具有高波動性著稱,可隨著股市的變化大起大落。兩年前,官員也曾預測,新冠疫情將導致加州出現540億元預算赤字,但這一赤字從未發生過,因為加州經濟依然強勁。

然而,這次的赤字可能沒那麼容易化解,因為飆升的通貨膨脹率使一切變得更加昂貴。美國聯準會(Federal Reserve)試圖透過提高利率來抑制通貨膨脹,高利率讓貸款變貴,導致人們減少支出,也導致企業進行裁員,這代表人們繳納的稅金會減少。

立法會分析師辦公室在報告中說:「聯準會要在不引發經濟衰退的情況下抑制通膨的可能性很小。」

紐森政府下個月將開始制定預算計畫。加州參議會臨時議長艾金斯(Toni Atkins)表示,她相信加州今年可以通過預算,不會持續削減學校和其他核心計畫資金,也不會對中產階級家庭加稅。

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