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榮耀為台殉職美國官兵 AIT展示保衛台灣紀念章
九三軍人節前夕，美國在台協會(AIT)今天(2日)在其內湖館內舉行「美台安全合作月紀念勳章揭幕儀式」，以感念1949年以來，126名為保衛台灣不幸殉職犧牲的美國官兵。
AIT在館內設立一個展示紀念勳章及褒揚令的紀念專區，其中兩枚「保衛台灣紀念章」，AIT在新聞稿中表示，是由前總統馬英九於2016年2月追贈給孟登道(Lieutenant Colonel Alfred Medendorp)、林恩(Lieutenant Colonel Frank Lynn)兩位殉職美國中校軍官。
AIT說，紀念勳章與褒揚令將於美國在台協會大廳展出，以榮耀從過去、現在到未來，肩負責任繼承同袍遺志、促進美、台戰略夥伴關係，並支持台灣自我防衛能力的英勇美國官兵們。
美國在台協會處長酈英傑(William Brent Christensen)致詞表示，「今天我們面對的是危險的新科技、致命的大流行病，以及後果難料的氣候變遷，但我們根植於傳統的夥伴關係，會持續體現美台軍士官兵在雙方社會及軍隊之間，所培育打造的相互支持、彼此尊重和共同利益」。
酈英傑指出，談到美台安全合作關係時，多數人都會想到軍售案，但雙方人民與人民之間的情誼，才是美台安全關係真正的基礎所在，早在二戰時期，美台安全合作關係中就有多位傳奇人物，像是指揮中緬印戰區的史迪威(Joseph Stilwell)，以及帶領「飛虎隊」的陳納德(Claire Chennault)，而明年「飛虎隊」將屆滿80週年，「我們期待屆時能與各位一同慶祝」。
酈英傑還提到1951年在台灣成立的「美軍顧問團」(Military Assistance Advisory Group)，以及不久後隨著第一次台海危機爆發而成立的「美軍協防台灣司令部」(United States Taiwan Defense Command)；「美軍協防台灣司令部」和「美軍顧問團」在巔峰時期共有3萬名官兵服役，當時許多美國官兵帶著家人一起來到台灣，促進雙邊人民友誼，也因此奠定長久以來美台夥伴關係的根基，雙方退伍軍人及其後裔至今仍保有深刻情誼，並經常碰面，讓這段合作關係的歷史鮮明長存回憶中。
酈英傑表示，66年前「美軍顧問團」的孟登道與林恩在金門擔任顧問時，在一場猛烈的砲火攻擊中不幸殉職，為緬懷及感念他們的奉獻與犧牲，2016年馬英九總統特別追贈他們「保衛台灣紀念章」，「今天起，這兩位戰士的紀念勳章及褒揚令就將在這個榮譽的殿堂展出」；但除紀念這兩位軍官外，紀念專區還要用來榮耀所有在過去、現在、未來，曾經或即將參與美台戰略夥伴關係、支持台灣自我防衛能力的美國官兵們。
