歷史上的今天／SARS首例在陸發病

記者花芸曦／台北報導

武漢肺炎（新冠肺炎，COVID-19）肆虐全球，毫無趨緩，回顧歷史上的今天，2002年11月16日，首例嚴重急性呼吸道症候群（SARS）在中華人民共和國廣東順德發病，並擴散至東南亞乃至全球，稱為SARS事件。但因為中國當時隱瞞病情，直至隔年才通報世界衛生組織，造成全球流行。

嚴重急性呼吸道症候群由世界衛生組織的義大利醫生卡爾婁·武爾班尼發現。他在越南研究該病毒時受到感染，其後於2003年3月在泰國不治殉職。研究指出，該病是由嚴重急性呼吸道症候群冠狀病毒引起的，傳播途徑包括由已被感染者所咳出的飛沫傳染，而整個傳染過程主要透過人與人近距離的接觸。

2003年2月7日開始，中國疾病預防控制中心病毒學首席研究員、中國工程院院士洪濤開始進行對非典型肺炎病毒的研究，於電子顯微鏡下發現病人肺部存在衣原體，從而初步認定其為致病原因，2月18日下午向社會公布了自己的研究成果。該研究成果獲得中國政府官方認可，2月18日當晚媒體才對外發布「引起廣東部分地區非典型肺炎的病原基本確定為衣原體。」的新聞，但此時已過了三個月。

當年直至3月15日世界衛生組織，才正式將該病定名為嚴重急性呼吸系統綜合症（SARS），向全球發布了旅行警告。然SARS已經由旅遊、商貿、移民迅速由廣東擴散到香港，並再擴散至越南、新加坡、台灣及加拿大的多倫多。2003年5月間，北京和香港的疫情最為嚴重。

疫情造成全球超過8,000人感染，導致包括醫務人員在內的774例病人死亡，平均導致7%至15%的患者死亡。世界衛生組織警告，該病死亡率在未來有可能達到15%。不同年齡中，24歲和以下人群死亡率為1%，25到44歲死亡率為6%，45到64歲死亡率15%，65歲以上的死亡率則為55%。

台灣從2003年3月14日發現第一個SARS病例，到2003年7月5日世界衛生組織宣布將台灣從SARS感染區除名，近4個月期間，共有664個病例，其中73人死亡，行政院衛生署在疫情流行期間宣布將SARS列入為第四類法定傳染病，並創下1949年以來，和平醫院及周圍街道、鄰近大樓管制封鎖、其它醫療院所院外發燒篩檢的首見景況，也造成行政院衛生署署長和臺北市衛生局局長下台。

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