法警總長擬掃蕩私菸 華裔認無用

市長白思豪(Bill de Blasio)28日簽署控菸法案包，欲以大漲菸價來減少吸菸人群。針對往年菸價上漲、走私菸便抬頭的情形，負責稽查私菸的紐約市法警總長(Sheriff of New York City)同日指出，將對黑市香菸展開大掃蕩。但在吸菸率最高且走私菸氾濫的華人社區，並不看好控菸新法及掃蕩私菸舉措，會對華社菸民產生影響。

紐約市香菸及菸草製品不僅全美最貴，白思豪28日簽署系列控菸法案包，再提菸價，每包最低零售價從目前10.5元被提高到13元。但紐約市難以負擔的菸價，也導致走私菸猖獗，成為全美走私香菸最嚴重的地區。有鑒於此，就在白思豪簽法後不久，負責稽查私菸的紐約市法警總長付西多(Joseph Fucito)宣布，其辦公室150名法警和探員將出動，重拳打擊買賣走私菸，除了對違規銷售走私菸的零售商進行罰款和沒收非法香菸外，更將考慮對銷售私菸者提出重罪指控。

亞裔社區吸菸率持續上升。根據市衛生局數據，全市亞裔男性菸民數量從2002年的19.6%，上升至2015年的25.4%，是唯一上升的群體。而走私菸的氾濫，是華人社區菸民眾多的一大主因。王嘉廉社區醫療中心公共事務執行副總裁Regina Lee指出，該中心通過調查發現，曼哈頓華埠和布碌崙日落公園兩大華裔社區，華裔菸民買到的每包菸均價為7.62元，其中46%能以不到5元買到一包菸。

儘管近來有多個華裔走私菸販被捕案例，但警方及負責緝私的紐約市法警對華人社區已成普遍現象的走私菸買賣基本上束手無措。知情者透露，華裔菸販目前多通過中文社交媒介微信來聯絡客戶，且大部分只接受熟人推薦，以微信或電話全中文交流；交易多約在菸販熟悉的地段，且走私菸大部分來自中國、韓國等亞洲國家，並非當地執法部門熟悉的維吉尼亞州等地。不少華裔菸民及走私菸販，對紐約市新法及對走私菸的加強執法不以為然。