波音試飛太空人8天任務變8個月？恐等明年托Space X載回地球

波音公司的「星際客機」6月初時，搭載2名太空人登上國際太空站試飛，沒想到送人上太空後，卻遲遲無法將人接回來，起初只有8天的任務被一延再延，現在甚至可能要等8個月。對此，NASA表示，2人恐怕得待到2025年2月，搭Space X的太空船返回地球。

據《紐約郵報》報導，波音公司的「星際客機」（Starliner）飛船原定於7月21日返回地球，但由於發生的推進器問題，被延到8月，現在又傳出，這艘飛船可能要被迫停留在國際太空站（ISS）直到明年2月。 這意味著，搭乘星際客機的試飛太空人們，美國國家航空暨太空總署（NASA）的威爾摩（Butch Wilmore）和威廉斯（Suni Williams），可能必須在太空站上待8個月之久。

星際客機在5月首次與國際太空站對接，原本預計在那裡停留8天後返回地球。不過，在7月初進行例行檢查時，NASA和波音公司發現其中兩個推進閥門出現問題，導致原定返航計畫被迫延後。 NASA商業機組項目經理史蒂芬森（Steve Stich）表示，由於目前尚不清楚是硬體還是軟體出了問題，因此要找出確切原因還需要一段時間。

史蒂芬森說，如果是硬體故障，太空人們可能要等到明年2月才能搭乘星際客機返回地球。 目前，NASA正在評估各種替代方案，包括讓這3名太空人搭乘SpaceX的「飛龍號」（Dragon）太空船返航。

不過，由於飛龍號的座位有限，他們可能需要分批返回。 NASA表示，雖然星際客機的延遲返航令人失望，但這突顯了在執行載人任務之前，進行徹底測試的重要性。NASA將持續與波音公司合作，確保星際客機能夠安全地載送太空人返回地球。

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