瀕絕石虎 可望進駐動物園

中國時報【石文南╱台北報導】 石虎外形和家貓很像,常誤認成家貓,野外數量估計不足600隻的石虎,又與大貓熊同樣是獨行俠。台北動物園發言人石芝菁表示,目前動物園沒有展出石虎,可望在今年底或明年初由集集特生中心引進石虎,大家有機會瞭解第I級「瀕臨絕種保育類動物」。 石芝菁表示,石虎在2008年提升為第I級「瀕臨絕種保育類動物」,可見其族群面臨危機,動物園認養計畫與行政院農委會特有生物研究保育中心合作石虎的保育,去年底配對觀察中,小公貓(來自南投埔里)和阿姓(來自南投國姓)2隻個體記錄到交配行為,阿姓於今年3月1日產下2隻小石虎(1公、1 母)。 2隻小石虎已7個多月大囉!跟著媽媽一起生活,希望由媽媽帶領學習獵捕的技巧,有機會可回到野外。 石芝菁說,石虎外形和家貓很像,常被誤認成家貓,個性和生態習性完全不同。例如,石虎不會像家貓那樣「喵喵叫」;石虎重3-6公斤,體形比家貓略大。具有強烈的狩獵本性,列保育類野生動物,禁止私人飼養。 此外,石虎的額頭有2條白色縱帶,和家貓最大的區別就是眼睛內側有向上延伸的2條白色線條。耳後有明顯的白色斑塊。身上有黑褐色點狀斑,斑點像錢幣。 石芝菁表示,石虎在台灣多分布在苗栗、台中及南投一帶500公尺以下的低海拔山區,淺山密度較高,是主要的棲息環境。其食物以野鼠、鳥類或兩棲爬蟲類為食。 石虎棲地嚴重破碎化,與人類活動範圍重疊度高;另,受到捕獸鋏和毒餌等威脅。近年,救傷單位收到多起車禍致死的石虎屍體,因石虎傾向在晨昏和夜間活動,在遇上車子的強光時常無法反應被車撞死。