火星不能住! 美研究:表面斑紋是流沙不是水

記者蘇姵璇/綜合報導

美國最新研究發現,火星上的暗色斑紋不是水,而是流沙,過去研究提出火星可孕育生命,可能要保持存疑。

根據美聯社報導,2015年的研究指出,從火星部分斜坡上暗斑紋可看出行星上有水存在,這些暗斑紋被稱為季節性邊坡流動(RSL),由美國國家航空暨太空總署(NASA)的火星勘測軌道衛星(MRO)負責拍攝照片。科學家已在從火星赤道到兩極的中途地帶發現數千條RSL。

美國地質調查所(USGS)在「自然地球科學」(Nature Geoscience)期刊上發表最新研究表示,這些條紋並不是火星表面或附近有水順坡流下的證明,反而更像陡坡上的乾燥沙流。帶領研究團隊的鄧達斯(Colin Dundas)表示,測量了10個地點的151道暗色斑紋,結果顯示大部分斑紋停於28度到35度間斜坡,與火星和地球上的流動沙丘相符。

研究人員表示,在表層流動的一層沙塵偶爾會使表面變亮,也許能解釋為何斑紋總在火星夏季出現,接著便消失不見,直到隔年才重新現蹤。若這些斑紋是乾的,表示最近火星上並沒有大量液態水。若有水,可能數量很少,且無助於孕育生命。

NASA對此發現則表示,這件事還沒有定論。NASA火星探測計畫主要科學家梅爾(Michael Meyer)指出,這份研究並未推翻火星有水的可能。但他也承認:「真實情況也許不像河水從崖側流下那般令人興奮。」

美國地質調查所最新研究發現,火星上的暗色斑紋不是水,而是流沙。(取自NASA網站)