火星探測火山噴發 暗示生命存在可能

記者林辰彥/綜合報導

NASA美國太空總署12日發布,火星探測車「毅力號」在今年3月在火星上一個地質活躍區域科柏洛斯槽溝(Cerberus Fossae),探測到2次大地震,最近科學家利用火星探勘軌道飛行器的圖像,發現這地區有著最新的火山活動證據。

火星上的科柏洛斯槽溝。(圖/翻攝自NASA網站)
火星上的科柏洛斯槽溝。(圖/翻攝自NASA網站)

科學家在該區域最新觀察到的火山沉積物,可能是1.6萬年前形成的,在地質時間尺度上,4.6萬年是非常年輕的,火星上其他的火成岩,大部分是20億到40億年前劇烈地質活動時期形成的。

行星科學研究院的首席研究員霍瓦思解是,如果我們把火星的地質歷史壓縮成一天,那麼4.6萬年前的火山爆發就好像1秒之前發生的。

火星上的科柏洛斯槽溝。(圖/翻攝自NASA網站)
火星上的科柏洛斯槽溝。(圖/翻攝自NASA網站)

科柏洛斯槽溝的這次火山活動行城的火山碎屑雲可能高達6公里,噴發後的灰燼與黑色火山物質現在覆蓋了科柏洛斯槽溝裂縫兩側13公里寬的區域。

這次火星探測軌道飛行器的發現,結合InSight提供的地震數據,位科學家提供了一個誘人的可能性,就是科柏洛斯槽溝地區未來仍有可能噴發,岩漿活動會融化火星的地下水冰,為可能存在的微生物創造出宜居環境。

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