為什麼用權威教孩子不管用？

文／曾多聞

時代在變，大環境在變，教養方式也必須與時俱進。權威式教養在上一輩的年代或許很管用，但對這一代的孩子卻無法產生效果。專家建議，與其處罰，不如善用自然後果來教孩子。

每隔幾年，就會有一本新書，指出父母在教養上的毀滅性錯誤。例如，心理學家及小兒科醫師李奧納德·塞克斯（Leonard Sax）警告，父母放棄教養主權，是當代小孩不受控制的主因。

「指示，不要詢問，不要談判。」這是塞克斯醫師在他2016年暢銷書《教養主權的崩壞》（暫譯，The Collapse of Parenting）中給父母的指導。在該書中，他指出失敗的教養是許多社會問題，包括兒童過胖及心理疾病的主因。

這本書暢銷，因為家長普遍覺得塞克斯醫師寫得有道理。在一個理想的世界裡，每個孩子都應該聽父母的話，每天刷牙兩分鐘。

看過這本書，很多家長也自我反省：我們應該適時說「不」，不能讓孩子為所欲為。但能不能有時候，也容許討論和談判的空間？我們可以給孩子多少彈性？讓步多少是「太多」？在堅持教養主權、建立秩序，與容許偶爾的混亂之間，我們如何取捨？

社會環境變遷，教養方法也該隨之改變

現在，又有一本新書，教育記者凱薩琳·劉易斯（Katherine Lewis）的《關於壞行為的好消息》（暫譯，The Good News Aobut Bad Behavior），討論家長的這些疑慮：「命令與控制、『我說了算』的態度，已經不管用了。」她指出，這不是家長的錯，而是大環境的改變，使家長難以再掌控全局。

劉易斯這本書，主要在討論她所觀察到的、孩子缺乏自制力的當代現象。她解釋，因為缺乏自制力，當代半數兒少，在18歲以前就發生情緒失調、行為失調、濫用藥物等問題。

劉易斯接受CNN採訪指出，在這些問題背後，有4個因素是我們需要注意的，包括社群媒體與網路文化的興起、「社區」的消失、自由玩耍時間的減少。這些因素是我們難以控制的，這些問題在1980年代不存在，1980年代的教養方式不是設計來解決、也無法解決這些問題。

但第四個因素，也是我們可以控制的，就是「教養」。劉易斯指出，雖然她不責怪家長，但多數家長的確可以從反省教養方式中受益。第一步，她解釋，就是放棄「教養主權」等於「父母說了算」的想法。權威教育在過去的年代或許管用，但已經不為今天的孩子所接受。

她說：「權威在今天的任何一個場域都不存在了。你管不了孩子，正如你老闆管不了你。」在今天，有效的教養不是命令孩子，而是幫助他們了解自然後果，學習自我控制。

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