為安全開打背書 小威承諾參加美網

美國網球天后小威廉絲(Serena Williams)在17日承諾，將會參加預定8月底開打的美國公開賽(US Open)。國際網球賽事因俗稱武漢肺炎的2019年冠狀病毒疾病(COVID-19)疫情而全面中斷，美網將是疫情以來第一個恢復舉行的大滿貫賽事。美國網球協會(US Tennis Association，USTA)官員誓言，將會舉辦一場安全的比賽。

在頂尖男子網球選手質疑此時恢復比賽是否明智的同時，美國網球協會宣布，美網將於8月31日至9月13日舉行。這場將於紐約國家網球中心舉行的大滿貫賽，將沒有觀眾參與。在今年4月，紐約國家網球中心曾被用做COVID-19的臨時醫療場所。

小威廉絲在一個影片中表示：「我真的迫不及待要重回2020美國公開賽。我認為USTA將會舉辦一場確保每個人都很安全的很棒賽事。」小威說：「這令人驚奇，我非常興奮！」

小威廉絲正尋求摘下個人職業生涯的第24座大滿貫賽單打冠軍盃，以追平澳洲傳奇女將寇特(Margaret Court)的紀錄。

美網將是疫情爆發以來第一場大滿貫賽。今年的溫布頓網賽(Wimbledon)已經決定取消，而法國公開賽(French Open)則延到9月才開打。

儘管最近數星期，紐約的COVID-19確診病例已經下降，但包括喬科維奇(Novak Djokovic)在內，有許多頂尖球員都質疑，美國是COVID-19受創最嚴重國家，美網如期開打是否為正確的決定。

為了確保比賽的安全性，主辦單位規定，參加美網的選手在8月15日入住比賽旅館時，必須接受COVID-19病毒採檢，一星期後再接受二度採檢；至於選擇居住在自己住宅的選手，採檢次數將更多，在進入預定於8月16日開放的比賽場地時，都必須接受檢查。

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