抵擋不住24日晚間的狂風暴雨，長久以來聳立在非洲獅子山首都自由城市中心、國寶級的400年老樹硬生生斷裂，讓居民心碎。當地時間25日，大約有100名市民聚集在現場，哀悼吉貝棉老樹的倒下。

當地居民博伊馬說道，「這棵紅棉樹對我們來說具有歷史象徵意義，也是自由城的地標，它甚至在我們的祖先出生之前就已經存在了，顯示紅棉樹在這裡超過200多年了。」

工作人員清理這棵高70公尺、 寬15公尺的吉貝棉，它失去了所有枝葉，僅剩根部留存。獅國人民暱稱它為棉花樹。據說，在美國獨立戰爭中為英軍效力的奴隸們，在西元1700年晚期，重獲自由回到西非後曾在這棵大樹下祈禱，這也是獅國首都自由城名稱的由來。西元1961年，獅子山脫離英國獨立時，已故英國女王伊莉莎白二世當時也曾親自造訪過此地，而這棵棉花樹甚至也成為獅國紙鈔上的圖案。

當地居民班古拉說道，「這棵樹具有多種意涵，其中之一是它具有象徵意義，有人說它曾是最早在這定居的人，他們唱歌、聊天的地方，因為他們終於擺脫了殖民時代。」

儘管這棵國寶級的老棉花樹，多年來經歷過無數惡劣氣候的摧殘，也留下閃電擊中過的傷痕，依舊屹立不搖，但由於獅子山也飽受極端氣候的威脅，這次的狂風豪雨終究讓老樹倒了下來。

獅國總統沉重的表示，大自然裡沒有任何事物能永垂不朽，而老樹的倒下，也在全體國人心中留下了一道深深的裂痕。

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