當反華政客抱起貓熊

美國前眾議院議長金瑞契（Newt Gingrich）曾經是大學歷史系教授。擁有歷史博士學位的他，對人類歷史上的朝代更迭、帝國興衰，自然比其他政治人物多一分體悟。

金瑞契的黨派意識非常強。1994年國會期中選舉，他帶領共和黨取得大勝，終結民主黨在眾院幾十年的多數黨地位，隔年他當選眾議院院長。1998年柯林頓總統身陷性醜聞，但金瑞契主導的彈劾案並未成功。不久之後，他自己也因婚外情而辭職下台。其後，金瑞契幾次爭取共和黨的總統初選提名都未成功。2016年政治素人川普橫空出世當選總統，他就成為了川普的核心盟友。2019年10月他出版《川普VS.中國：美國的最大挑戰》一書，將川普描繪成「第一個與舊權威體制決裂，並且勇於迎戰中國的總統」，為川普連任選戰的反中主軸加油助陣。

可惜川普成也民粹，敗也民粹。他的「讓美國再次偉大」口號打動不少人，然而去年的新冠爆發，他的民粹抗疫手段導致美國感染與死亡人數全球居冠，憤怒的選民投票趕他下台。因此，金瑞契受重用的機會再次中斷。

相形之下，中國抗疫成績斐然，製造業生產鏈迅速恢復，全球對中國貨品的出口倚賴更勝於疫情之前。此消彼長，金瑞契似乎開始客觀地正視中國的崛起。今年4月14日，他在《華盛頓時報》撰寫文章〈美國文明的危機〉，直陳美國社會內部各種嚴重的撕裂與矛盾；6月30日，他發表文章〈對比中國進步與美國癱瘓〉，更是舉例讚揚中國基礎建設的快速、效率與先進。

金瑞契在文中提到，廣州白雲機場已取代美國亞特蘭大機場，成為世界上最忙碌的機場。除了空服人員的專業、機場的乾淨、服務的周到之外，最新啟用的成都天府機場還可看到機器人為乘客提供服務。2035年之前，在目前241個機場的基礎上，還有159個新機場即將落成。

空中交通之外，超過3萬7900公里的高鐵運載能力更是驚人。時速超過330公里，遠勝於美國鐵路的最高時速240公里。當中國大力建設基礎建設時，美國只是各為其利爭論不休。因此他在文中建議：「讓美國的政治人物、利益集團、遊說團體、工會高層及官僚們去坐一次中國高鐵，然後回來坐一次美國的火車，對比一下中美鐵路系統的舒適度、清潔度、便捷度和服務。」

作為過去的反華大將，金瑞契澄清他的文章並非「親中宣傳」，而是出於警告：「美國必須加強競爭力，否則將一敗塗地。」然而，他也並非毫無自知之明，在目前的黨派政治、撥款內鬥、狹隘體制之下，他承認「沒有重大的內部改革，想要在與中國的競爭勝出，完全是痴心妄想。」

金瑞契在文末還打出孫女牌：「當然，你可以像我孫女一樣，在不知不覺陷入往事時一直抱著貓熊公仔。」語帶譏諷，但聽來無奈無力。

不管古今中外，所有政客從政的初心，不就是帶給像金瑞契孫女一樣的下一代人，一個有夢且更加美好的生活嗎？什麼樣的體制造成政客們短視近利？一味將失敗卸責於他人，能夠帶給自己的國人住有所居、病有所醫、貧有所依、難有所助的美好生活嗎？（作者為香港中文大學金融系副教授）