疫情+政治因素 美國不再是中國留學生首選之地

美國駐北京大使館日前公布,今年5月以來,已向中國留學生簽發8.5萬張學生簽證,與2019年相當。上海解放日報旗下新媒體《上觀新聞》指出,雖然中國赴美留學人數未如外界預期出現急劇下滑,但調查顯示,在疫情和政治雙重影響下,美國已不再是中國留學生的出國首選。

報導稱,中國留學生減少,對美國來說也代表一筆為數不小的損失。中國是美國國際學生主要來源。2019-2020學年,有37.2萬中國學生在美國大學學習,占美國國際學生總數的35%,幾乎是第二大來源國印度學生的兩倍。

據美國國際教育工作者協會(NAFSA)統計,2019至2020學年,國際學生對美國經濟的貢獻為387億美元,年比減少18億元,降幅4.4%,為近20年來美國留學經濟數據首次衰退。

上觀新聞指出,這也給美國的大學帶來了直接的財政壓力。俄亥俄衛斯理大學國際招生主任克羅斯比(Kristin Crosby)就表示,幾乎所有機構都看到來自中國學生的申請急劇下降,「這對他們的收入造成了巨大打擊」。

今年,拜登上台後開始放寬國際學生的入境限制。美國國務院4月26日宣布,持有F/M簽證的中國留學生從今年秋季學期起,不再受「赴美禁令」影響,可直接從中國飛往美國,無須在第三國中轉14天。

上觀新聞表示,雖然赴美留學簽證數已基本恢復,但考慮到去年疫情影響,獲簽者其實包括去年入學但仍滯留中國的學生,以及今年入學的新生。這些學生集中出國,才會造成近期浦東機場大排長龍的景象。

美國通用申請(Common Application)的數據就顯示,儘管2020-2021年全球申請赴美留學的人數增加了10%,但來自中國的申請卻減少18%。

上觀新聞報導,一項調查顯示,2015年傾向去美國留學的中國留學生占比為51%,但此一數字今年已降至32%。相反的,傾向前往英國留學者,則從2015年的32%,增至2021年的44%。報導稱,這個數字變化的背後原因與政治、國際局勢密切相關。

包括:川普早前簽署的「10043號公告」迄今尚取消,美國依舊限制中國某些理工院校的學生赴美留學;美國境內反亞裔種族主義情緒高漲,2020年美國便發生多起襲擊亞裔事件,華人聚集區也不時傳出襲擊事件。此外,美國對新冠疫情的防控不當,也讓留學生們卻步。

上觀新聞認為,中國的學生或許將從更大格局來看待出國留學及個人職業發展,不會再像過去一樣「紮堆」留學美國,而會將眼光投向更廣闊的世界。

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