為什麼癌症轉移常轉移到淋巴？轉移到淋巴是否沒救了？淋巴是什麼？對人體有什麼作用？醫師指出，全身只要有血管分布的地方,就有淋巴系統分布。淋巴系統可以過濾並吞噬外來侵入的細菌或病毒,可說是保衛身體健康的重要防線。

臺大醫院內科部血液腫瘤科醫師吳尚儒曾接受全民健康基金會《好健康》雜誌諮詢發表的「人體的過濾器—淋巴系統」文章指出，淋巴系統是身體循環系統及免疫系統的一部分，它的組成包括淋巴液、淋巴管、淋巴器官（淋巴結、脾臟、胸腺等)。血液循環過程中，血液進到微血管之後，一部分的血漿會滲出到血管外，進入組織間隙，在組織中成為組織液，這些組織液的回收即依靠淋巴系統，因此全身只要有血管分布的地方，就有淋巴系統分布。

組織液會進入淋巴管回收，此時的組織液就稱為淋巴液，是清澈水狀，成分類似血漿的液體。小的微淋巴管密集分布在大部分組織間隙裡收集淋巴液，之後逐漸匯集，彷彿是人體的過濾系統般，身體所有的淋巴液最後會分別匯集到胸管以及右淋巴總管。右上半身的淋巴流向右淋巴總管，其餘流向胸管。右淋巴管最後會注入右鎖骨下靜脈，而胸管最後匯入左內頸靜脈和左鎖骨下靜脈的交接處，而淋巴液就由此回到血液循環系統中，這是淋巴系統跟循環相關的功能。

淋巴系統亦為免疫器官

當身體有病原菌入侵時，這些病原菌也可能隨著淋巴液回收進入淋巴管。在淋巴管的路徑上，會有淋巴結，它的結構類似海綿組織，全身約有500至600個淋巴結，可以讓淋巴液流速減慢，在此篩選、過濾、攔截病原，同時會有淋巴細胞或淋巴球在淋巴結內，一旦偵測到有外來病原菌，這些淋巴球會立即活化，啟動免疫反應來防衛，所以淋巴系統也擔負有免疫的功能。

轉移到淋巴不代表就沒有希望

至於為何癌細胞會轉移到淋巴，因為癌細胞的轉移常常是藉著血液或淋巴來轉移到他處。身體大臟器附近、全身各處都有血液及淋巴系統分佈，若是有癌細胞進入了血液或淋巴循環中，就可能順著這兩個循環系統散佈到身體其他部位。

轉移到淋巴的癌症不代表就沒有治癒的希望，如果是淋巴瘤這一類淋巴結本身的癌變，通常化學治療效果不錯，如果是乳癌、大腸癌、食道癌或胃癌等，癌細胞轉移到臟器附近的淋巴，代表癌細胞已經攻破第一道防線，轉移到他處的風險相對提高，可能需要追加輔助性化療，或是更密集的追蹤。如果癌細胞只轉移到附近的淋巴、還沒遠處轉移，病情還是有機會控制的。

淋巴按摩無法排毒

民間常有淋巴按摩排毒的說法，就西醫觀點，淋巴按摩頂多增加淋巴液的回流，讓循環順暢，身體的廢物是在體內的器官（例如肝臟和腎臟)進行代謝排出，淋巴本身沒有解毒或排毒的功能，淋巴排毒的說法並沒有真正嚴謹的科學證據支持。

而有些乳癌患者切除乳房時會連同腋下淋巴結一併切除，再加上放射治療，造成局部淋巴管大範圍破壞，淋巴循環不順暢而導致手臂淋巴水腫，需要做淋巴按摩，目的是要增加淋巴回流，並不是幫助排毒，因為淋巴回流到心臟後，還是透過血液，送到肝、腎等器官才能排毒。一般人做淋巴按摩除了增加淋巴液回流外，沒有太大好處。

保持免疫機能正常就能保健淋巴系統，所以正常飲食、充足睡眠、多運動、少菸酒等，是健康的不二法則。此外，像糖尿病患者若是沒有好好控制血糖，會造成淋巴球及其他免疫細胞功能異常，引起免疫機能低下，容易有感染及其他併發症發生，要恢復就要好好控制血糖。

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