登月50年 2000人「跑上月球」 潘斯讚當年40萬英雄

太空人阿姆斯壯(Neil Armstrong)與艾德林(Buzz Aldrin)乘坐阿波羅11號(Apollo 11),跨出歷史性的「人類的一大步」在1969年7月20日登上月球,如今已經屆滿50周年,讓美國上下洋溢一股月球風潮,各地民眾紛紛在20日舉行各種慶祝派對,還有主題競賽、球賽與演唱會等,並且享用著配合氣氛的月亮派餅。

副總統潘私20日出席了在美國太空總署(NASA)甘迺迪太空中心(Kennedy Space Center)舉行的慶祝活動;89歲的艾德林向潘斯展示當年參與登月任務時所使用的發射台;就在同一時間,隔著大半個地球之外,一名美國太空人則與其他兩位太空人一起搭乘著俄羅斯火箭,從哈薩克升空展開太空之旅。

➤➤➤登月50周年 當年美蘇太空競賽 如今美俄攜手升空

在人類登陸月球50周年之際,潘斯表示:「阿波羅11號是20世紀歷史的所有事件當中,到了30世紀還可能讓人覺得印象深刻的唯一事件。」

潘斯在演說中也推崇阿姆斯壯、艾德林與指揮艙駕駛柯林斯(Michael Collins);他說,如果這三位太空人以及40萬名不眠不休努力完成登月計畫的美國人不算英雄的話,「那麼世界上就沒有英雄了。」

阿姆斯壯已於2012年辭世,他的長子瑞克‧阿姆斯壯(Rick Armstrong)代父出席;88歲的柯林斯則未參加20日的慶祝活動。

阿姆斯壯的故鄉俄亥俄州瓦帕科內塔(Wapakoneta),約有2000名跑者參加名稱為「跑上月球」(Run to the Moon)的比賽。參加一萬公尺賽跑的54歲退休空軍軍官洛可歐(Robert Rocco)說,阿姆斯壯與艾德林登上月球,「是我人生當中最具歷史意義的事件,或許對其他人來說也是一樣。」

位於西雅圖的飛航博物館(Museum of Flight)裡,來自華盛頓州塔柯馬(Tacoma)的63歲護士吉爾達‧沃登(Gilda Warden),參觀阿波羅11號指揮艙「哥倫比亞」(Columbia)時,難掩驚奇神情。她說:「感覺彷彿走進西斯汀教堂,看到壯麗的天花板壁畫似的。你只想坐在這邊,好好的感受這一切。」

就在1969年7月20日這一天,阿姆斯壯與艾德林從環著月球繞行的「哥倫比亞」指揮艙離開,乘坐「老鷹號」(Eagle)登月小艇逐漸下降,來到月球表面的寧靜海(Sea of Tranquility)。

第一個步出登月小艇的阿姆斯壯,說了一句經典名言:「這是我的一小步,卻是人類的一大步。」

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