白沙屯拱天宮遶境 擲筊確定七月五日凌晨起轎

由於疫情趨緩，苗栗通霄鎮白沙屯媽祖遶境進香活動，經爐主向媽祖擲筊三次，媽祖指示於七月五日凌晨兩點十五分出發，展開九天八夜的雲林北港朝天宮進香之旅。白沙屯媽祖是台灣最具神秘色彩的進香活動，因為沒有固定的路線，全憑神轎指示，來回橫跨苗中彰和雲林，全程四百公里，難度相當高！不過今年進香是九天八夜，和往年相比輕鬆了許多。（彭清仁報導）

有兩百年歷史的苗栗通霄白沙屯拱天宮媽祖進香活動，去年有超過十萬信眾跟隨媽祖神轎徒步進香。由於白沙屯媽祖進香來回四百公里，行進路線全憑神轎指示；每年進香時間和路徑也不盡相同，全憑爐主擲筊決定。今年受了疫情影響而暫緩進香活動，隨著疫情趨緩，爐主向媽祖擲筊，確定今年進香時間訂在七月五日凌晨兩點十五分，進香時間則是九天八夜。

被文化部列為無形資產的白沙屯媽祖進香活動，橫跨苗中彰雲林四個縣市，媽祖神轎上覆蓋一層紅色帆布，行進速度忽快忽慢，路徑飄忽不定，有網友則是以「紅色超跑」來形容媽祖鑾轎，成為信眾追逐的對象。據了解，今年白沙屯媽祖進香原本是在三月廿九日舉行，受疫情影響而暫停辦理，一開始受理報名一週就有三萬多人報名進香，廟方也公佈退費時間，但真正辦理退費的信眾只有個位數！也因為白沙屯媽祖進香已成為不少年輕人挑戰體力和參與宗教文化的方式，每年報名遶境進香人數都大幅增加，也有志工以網站直播進香過程，相當熱鬧。