看完還敢搭737 MAX嗎 美媒爆FAA與波音離譜便宜行事

美國「西雅圖時報」今天披露,波音當年急於完成新型的737 MAX系列客機認證,但負責把關的美國聯邦航空總署(FAA)卻把部分安全評估項目下放給波音自己做,當中就有出大問題的飛控系統。

擷取自boeing網站
擷取自boeing網站

西雅圖時報(Seattle Times)指出,波音2015年為追上宿敵空中巴士(Airbus)而急於完成新型的737 MAX認證,而美國聯邦航空總署的管理者不但催促自家的安全認證專家,把安全評估下放給波音自己去做,還讓需費時完成的分析結果加快過關。

其實剛開始做737 MAX認證時,FAA的安全工程師內部對技術評估下放給波音意見不一,有人認為關鍵的認證仍應由FAA來做,但隨著認證程序進行,FAA的管理階層就催促加快。737 MAX的研發已比空巴的A320neo機型晚9個月,波音有時間壓力。

一名曾直接參與MAX系列認證的前FAA安全工程師透露,認證程序進行到一半時,「我們就被管理階層要求重新評估,看哪些項目可以下放給波音…甚至在我們已重新評估後,管理階層還在繼續討論下放更多項目給波音」。

波音交給FAA關於MAX系列機上一款新式飛控系統的原始安全分析報告,報告本身卻有多處重大缺失。這款被稱為「操控特性增益系統」(MCAS)的新飛控系統,現因同機型在5個月內發生2起空難而遭嚴格檢視,也是FAA在13日下令停飛737 MAX系列的原因。

當時間根本不夠FAA技術人員完成檢視時,有時管理階層不是逕行批准過關,就是直接又下放給波音做,「是FAA管理階層有權決定下放,而非技術專家」。在這個氛圍下,「MCAS系統安全分析」就這樣下放給波音自己做。

西雅圖時報引述直接參與分析或知情的前、現任工程師,披露波音的「MCAS系統安全分析」一些細節,指評估分析報告存有以下缺失:

.報告未能完整呈現MCAS作用的後果。MCAS可以旋轉飛機的水平尾翼,讓機頭朝下以免失速。但在737 MAX系列投入營運後,MCAS實際能轉動水平尾翼的幅度,竟是原始安全分析報告所提情況的4倍。

.報告沒說明機師每次做出反應後,系統可能自動重設的情況,因而讓MCAS不斷壓低機頭的潛在嚴重性遭忽略。

.報告將MCAS出狀況時的評估等級定為「有害」(hazardous),比「災難性」(catastrophic)低了一級。但即便是有害等級,也不能讓MCAS僅靠一個感應器的訊號就自動去壓低機頭,但波音卻還是這樣設計。

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