睡眠呼吸中止缺氧 老翁終日像暈船

一名74歲印尼爺爺西蒙先生，近幾個月來出現頭暈、昏沉、走路歪斜的症狀，每天早上起床就像暈船，一整天都無法緩解，連當醫師的媳婦也束手無策，越洋奔走3個國家都診斷為老年退化，來到台灣之後，經「耳鼻喉頭頸部」醫師仔細檢查確診為睡眠呼吸中止症，導致腦部血氧含量不足，才會「載浮載沉」，經配戴呼吸器治療後終於可以「下船」不再暈船。

（張文祿報導）

光田綜合醫院耳鼻喉頭頸部鼻科主任沈炳宏指出，各個年齡層都可能罹患睡眠呼吸中止症，成人典型的呼吸中止症症狀包含睡覺打呼、白天嗜睡、夜間頻尿、健忘，睡起床後頭痛等等，此外，成年患者體重也偏重或屬肥胖。不過老年呼吸中止症因症狀非典型，不易被診斷，像這名西蒙先生，只在每天起床後就像暈船一般感到昏沉不適，走路不穩定、歪歪斜斜的，並無打呼等其它典型症狀。而且西蒙先生身材也偏瘦，因為有白內障和糖尿病病史，原本感知功能就不好，進而影響身體平衡系統，因此很容易被當成身體老化，而忽略其背後的主因是睡眠亮紅燈；另一方面，醫學臨床上，對於年長者的睡眠診斷研究也很少，光田睡眠醫學中心結合神經內科和耳鼻喉頭頸部等跨科別診治，準確揪出病灶。

沈炳宏表示，銀髮族罹患呼吸中止，最常見的原因是身體咽喉組織及骨骼因老化而改變，加上軟顎周圍的脂肪增加，或是肌肉張力下降，喉周圍軟組織塌陷程度增加而罹病。如果年長者罹患呼吸中止症未治療，最新研究發現長者感知功能將迅速退化，也容易出現早期聽力退化、耳鳴的產生，嚴重者長時間下來還可能併發各種心血管或代謝性疾病，造成生命威脅。

西蒙先生為了找一整天暈船的原因，在印尼、新加坡及中國尋求治療，但都被診斷為老年退化或多發性感知功能障礙，只能建議他多養成運動習慣，延緩老化情況。擔任耳鼻喉科醫師的媳婦看到公公為病所苦，便推薦他越洋到台灣就醫。

沈炳宏主任懷疑應是睡眠出了問題，為患者安排睡眠多項生理檢查，確診病患在睡眠中平均每分鐘停止呼吸約28次，罹患中度呼吸中止症，腦部缺氧在夜間沒有症狀，白天起床就「暈船」。

經就寢時配戴呼吸器治療3周後，西蒙先生的「白天暈船症」不藥而癒。