研究人員指出，南極的「末日冰川」正不可逆地持續融化中，氣候改革刻不容緩

Сергей Хуан

在一場對紐約大學（New York University）的大氣科學家大衛·荷蘭德教授（David Holland）的訪談中，他揭曉了究竟南極洲的思韋茨冰川（Thwaites Glacier）融化得有多快。

末日冰川融化中

根據 Axios 的報導，這個暱稱為「末日冰川」（Doomsday Glacier）、位於西南極洲的的冰架可能最快在幾個十年後就會融化，釋放出其把持住的內陸冰到海洋中，並使海平面上升數英尺的災難性水平。

荷蘭德教授說：「它有可能在數十年內很快地分崩離析，也有可能是數個世紀。而唯一可以真的知道的方法就是透過這項研究。」

荷蘭德教授目前正在一艘航向厚海冰的破冰船上，希望研究思韋茨冰川的基線（grounding line），也就是冰碰到海床之處、或者是浮冰碰到陸冰之處。溫度以及鹽度水平會告訴科學家們，冰山融化得有多快、以及它們是否底部也在融化。

在 2014 年，美國太空總署（NASA）報導說，西部南極海冰的失去是「不可避免的」。在 2021 年，研究人員發現，冰山比起以往所認為的還要不穩定。現在，荷蘭德教授的團隊正試著了解我們到底還有多少時間。

其他冰山亦崩解中

正當思韋茨冰川可能就像拔出瓶口的軟木塞般，將內陸冰釋放至海洋中，其他冰川亦正在企鵝居住的地區不斷丟出量很可觀的淡水。根據一項由劍橋大學（Cambridge University）與利兹大學（University of Leeds）所進行的新研究的內容，在冰山 A-68a 碎裂成將近數打個迷你小冰山之前，它原本是世界上最大的。

破碎的 A-68a 在企鵝的棲地附近排放了約 1620 億噸的淡水進到海洋中，這可能會以無預期及致命的方式，影響溫度、環境以及海洋生命。

研究的作者寫到：「根據融化的程度，冰山會影響它們所漂流到的海洋的物理與生物性質。我們的結果亦可以幫助我們建立其他大型片狀冰山的分解模型。」

在一天內就有兩則關於要崩毀的冰山的新聞，由此不難想像氣候改革是有多緊急。我們除了要救企鵝，也要救我們人類自己。

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參考資料：

  1. Hood, A. L., (2022, January 22). The “Doomsday Glacier” Is Irreversibly Melting, Researchers Say. Futurism

  2. Freedman, A., (2022, January 21). More surprises await scientists at Antarctica’s “Doomsday Glacier.” Axios

  3. Braakmann-Folgmann, A. et al., (2022, January 10). Observing the disintegration of the A68A iceberg from space. Remote Sensing of Environment. doi.org/10.1016/j.rse.2021.112855

  4. 圖片來源：https://www.axios.com/doomsday-glacier-thwaites-sea-level-rise-ccf5e8c8-2586-44e7-a820-d505db5bb2f2.html（圖：James Yungel/NASA）