「T細胞」自帶抗體?研究顯示部分人已有免疫力

新冠病毒在全球各地傳染情況不穩定,且感染兒童症狀多較輕微,更引人注意的是,非常大部分的感染者無症狀;聯邦疾病防治中心(CDC)上月估計,無症狀的比例約為40%。

最近數周來最振奮人心的理論是,許多人可能已經有部分的免疫力;近期多項研究顯示,全球許多人由於體內有「記憶」T細胞,所以可能受到部分保護;T細胞就是人體免疫系統中負責辨識特定侵略者的部分。

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這可能源自童年接種的標準疫苗形成的交叉保護作用,或如同於4日在「科學」(Science)期刊上發表的論文所述,可追溯至先前與其他冠狀病毒的接觸,例如引發常見感冒的類型。

美國衛生總署(NIH)院長柯林斯(Francis Collins)過去一周在部落格撰文寫道:「這可能可以解釋為何有些人似乎可以抵禦新冠病毒,而且引發重症的可能性也較低。」

這樣的結果若經證實,在人口層面上可望造成深遠影響。

有研究指出,童年接種疫苗可能與人體內有「記憶」T細胞有關。圖為在德州格雷市的小學生進校前規定要戴口罩,接受體溫檢測。(美聯社)

免疫力 高於血清學研究

瑞典卡洛林斯卡研究所(Karolinska Institute)研究人員永格倫(Hans-Gustaf Ljunggren)等人指出,公眾對新冠病毒的免疫力,可能遠高於血清學研究的說法。

據推測,在全球各大城市,體內可能有抗體所以可望能免疫的人口比例,大多僅為個位數;但若有許多其他人因為有T細胞而能部分免疫,社區民眾的免疫能力就可能更強。

近期研究顯示,感染新冠病毒後產生的抗體,在某些人體內僅會停留約二到三個月;而先前研究顯示,整體而言,T細胞傾向能在體內停留數年。

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但針對新冠病毒的T細胞研究才剛開始,檢測T細胞又比檢測抗體更吃力。

部分專家已推測,瑞典沒有全面封鎖或要求民眾戴口罩,感染率卻已回落,而印度孟買貧窮地區雖然感染率高,重症比例卻較低,可能都是由於事先已經存在免疫力。

佛奇:理論不成熟 仍需防疫

但美國首席防疫專家佛奇(Anthony S. Fauci)受訪時說,儘管這些說法經過精心研究,相關理論還不成熟。

佛奇同意,的確可能有人體內事先已有免疫力;但他也說,個人能夠抵禦病毒或在感染後死亡,取決於許多可能因素;許多症狀輕微的感染者身上可能也會留下較長期的健康問題。

他認為,民眾仍須提高警惕,實行保持社交距離、戴口罩等防護措施。


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(影音製作:何卓賢 訂閱世報YouTube看更多新聞影音)

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