硬被徵召上戰場英年早逝 一戰前借的書時隔113年終於歸還

英國坎布里亞郡聖彼思學校圖書館1911年借出的《拜倫詩集》,書封上寫有1911年借書紀錄。翻攝BBC
英國坎布里亞郡聖彼思學校圖書館1911年借出的《拜倫詩集》,書封上寫有1911年借書紀錄。翻攝BBC


英國南部卡馬森郡(Carmarthenshire)最近有人發現一本《拜倫詩集》,發現這本書是坎布里亞郡(Cumbria)一所學校的圖書館於1911年所借出,於是協助還給該校。調查發現,當年該校一名學生借了書,結果忘了還,而他1915年被徵召去打第一次世界大戰,翌年陣亡,再也沒機會還書。

《衛報》19日報導,英國坎布里亞郡聖彼思學校(St Bees School)圖書館時隔113年終於收回這本藍色精裝版《拜倫詩集》。根據書封紀錄,這本書1911年9月25日被曾就讀該校的學生尤班克(Leonard Ewbank)借走。

尤班克出生於1893年,自1902年至1911年就讀聖彼思學校。從校方紀錄可知,他是在轉去念牛津大學王后學院前不久,借走了這本《拜倫詩集》。

尤班克一直沒有還書,拖延了4年後也沒有機會再還了。1914年第一次世界大戰爆發,紀錄顯示,雖然他視力不佳,但還是在1915年被徵召上戰場;1916年2月23日,他在戰場上頭部中彈,和另外2462名一戰陣亡士兵一起葬在比利時伊波(Ypres)的鐵路防空洞公墓。

英國坎布里亞郡聖彼思學校圖書館1911年借出的《拜倫詩集》。翻攝BBC
英國坎布里亞郡聖彼思學校圖書館1911年借出的《拜倫詩集》。翻攝BBC

尤班克在聖彼思學校的榮譽榜上被評為「勇敢、誠實和忠誠的英國人」。校長奇普(Andrew Keep)說,很榮幸能夠取回這本《拜倫詩集》,「經過了這麼多年,聖彼思的一段歷史又回到我們身邊,真是太令人難以置信了」。

聖彼思是一所有430年歷史的寄宿學校,學費每年約1.6萬至4萬英鎊(約67萬至167萬元台幣)。全球聞名的《豆豆先生》演員羅溫艾金森(Rowan Atkinson)就是該校校友;該校還出過許多學者,包含2名劍橋大學的副校長,另外還有3名維多利亞十字勳章(英國最高軍事榮譽勳章)得主。

今年5月,芬蘭赫爾辛基歐迪中央圖書館(Oodi central library)也收回了一本逾期84年的書,是《福爾摩斯》作者柯南道爾(Arthur Ignatius Conan Doyle)的歷史小說《亡命者》(The Refugees)芬蘭文譯本,原應在1939年12月26日前歸還,但當時蘇芬戰爭剛開打一個月。圖書館員史傳德(Heini Strand)說,借書人當時可能沒有心思想到要還書。

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