「精準灌溉」的好幫手！高客服滿意度超高的智慧灑水器，如何從加州紅回台灣？

加州位於北美洲西部沿海，是美國境內面積第三大州，而加州無論是人口或人均 GDP 皆為美國之首，是影響美國整體經濟十分重要的地區之一。無論是地形地貌、物產、農業、經濟組成都十分多元多樣，但此地的的水源高度仰賴北加州的山區融雪（共佔約 70% 的降水量），長期以來卻面臨極為嚴重的乾旱及缺水問題。由於過往乾旱的累積，以及當年度冬天降雪的減少，2012 年起加州遭逢 120 年來最嚴重的旱災，使得當時的州長不得不頒布長達 21 個月的限水令。

今日，長期缺水的問題受到全球暖化的影響持續擴大，然而加州全民使用水資源的模式卻也隨著近年來政府、媒體、校方的宣導而逐漸改變，「省水意識」幾乎深根在加州市民的生活當中，然而，除了透過教育大眾節約用水之外，當地政府也欲透過加強建設水利設施等方式儲存水資源，以解決長久以來水資源分配不均等問題，同時，智慧家庭技術逐漸成熟，透過 AIoT 設備已達到智慧節水的工具如雨後春筍般湧現，「精準灌溉」的觀念也開始深入民間。

從生活中找到創業題目：適時適量澆水是大部分加州人的困擾？

在美國，尤其是西岸地區，幾乎每個家庭都有庭院，其規模不像台灣人熟悉的幾株盆栽造景那樣簡單，美國家庭大片的草坪與植栽，勢必得仰賴定時定量的給草皮和植栽灌溉，才能維持庭院景觀。然而，適時適量的澆水乍聽容易，實際上卻造成許多美國人的困擾。

有鑑於此，人在矽谷工作多年、熟悉加州生活的翼詠科技創辦人蔡明哲（Joseph Tsai） 決心放下從事多年的 IC 設計工作，投入打造 Yardian 智能澆灌系統，透過 IoT 連網裝置擷取當地天氣、溫濕度等數據以達到自動化灌溉的效果。

「事實上，澆水並不像我們想像得這麼簡單。」蔡明哲進一步解釋，美國幅員遼闊，四季氣候變化較大，不同季節所需要澆的水量相差甚遠；在較寒冷的區域，冬天澆水，甚至可能導致水管裡水結冰造成管線爆裂。因此，對於屋主而言，灑水器若能定時根據當日氣候進行灌溉，可免去大部分的負擔。「過去的灑水系統多半沒有連網功能，定時器不準的情況繁出，有時候現在定好了，過沒多久又要重新設定。」蔡明哲補充說道。

看準房仲、政府都在推的「智慧灌溉」！翼詠科技研發 Yardian 智能澆灌控制器

除了民生需求外，「智慧灌溉」對房仲業者而言也是一大吸引力。房屋外觀常影響房屋售價，因此維持庭院的景觀可以為其帶來更好的業績。再者，由於美國缺水情況愈發嚴重、水費逐漸攀升的，若能保障庭院精準澆水、儘量節省水費支出和不必要的水資源浪費，便能提高房屋售價。

除此之外，某些美國州政府已將適量澆水納入法規，以法律規範嚴加控管民眾的使用水量，藉此把關水資源的用量。蔡明哲便以親身經驗分享道：「像幾年前加州就都不能澆水，大家的院子全部都是放著讓它枯黃。德州、佛羅里達其實都滿多旱災的。」因此，許多州政府都頒布相關政策來限制家戶用水，如：以街道東西側、門牌單複數來決定「澆水權」，若澆水量過多造成浪費，還能對民眾處以罰鍰。

有鑒於以上市場需求，蔡明哲以政府訂定的「植物蒸發散率」（Evapotranspiration）作為標準，打造得以運用於日常家居的農業澆灌技術，其研發團隊透過物聯網裝置適度調節庭院灌溉的用水量，並以數據分析得知當日照、降雨的狀況，可以有效的控管每戶在庭院的用水狀況，除了節省水資源外，也能更有效的管理自家後院。

除此之外，定位系統亦能即時掌握客戶所在地的天氣訊息，並以演算法計算出最適當的「植物蒸發散率」，全自動「智慧排程」。裝置可根據植物種類、當地氣象等，自動決定最佳澆灌排程，使用者不再需要因季節變化而做繁雜的手動更改，也能即時看見統計用水量；比其他品牌更別出心裁的是：Yardian內建攝影機，讓顧客平時能隨時隨地欣賞自己花園風貌，出門時也無須擔心宵小出沒。

CEO 身兼客服人員？意外讓高客服滿意度及高服務靈活度成為亮點

Yardian 因省水效果比同類型的傳統產品高出 20％ 以上，榮獲了美國 Water Sense 標章，使其成為政府機構優先採購之綠色產品及民眾購買補助的認可標準。產品同時支援 Amanzon Alexa 及 Google Assistant，目前也正積極取得 Apple Homekit 認證，希望全面成為智慧居家的一環。

但談及產品上市之前所遇困難，蔡明哲也不吝嗇地分享到：「我們的研發團隊在台灣，市場主力卻在美國，這相差 13 小時以上的時差，客服是一大問題。」歷經嘗試，最後決定化繁為簡：創辦人直接身兼客服角色。

這樣的決定意外讓產品的顧客滿意度及產品靈活度成為亮點。比起其他公司一封客服信讓消費者等一、兩天，Joseph 透過即時回覆跨越時間與地理空間阻隔，即時替顧客解決問題。此外，由於與顧客的有第一手接觸，當客戶需要其他服務時，Joseph 便可即時考慮，覺得可行便馬上擴充Yardian功能（Yardian事件驅動排程功能便是因此而來），讓這項產品有了更多以客為尊的服務及符合即時需求的靈活度。

從美國賣回台灣：鎖定農地推行智慧灌溉，協助台灣農夫解決人員缺發問題

蔡明哲因個人生涯規劃於幾年前舉家回台後，看見許多台灣農業面臨的困境，因此希望自己的產品能或多或少幫助台灣農民，他提出觀察，發現台灣農民正面臨兩大困境：一是台灣本身農業的缺工問題，二是國外農業灌溉大廠不願打入台灣市場。

根據國家政策研究基金會調查顯示，目前台灣農業就業人口中，有八成以上屬中高齡人口。台灣農業勞動力老化的問題本來就很嚴重，需要靠省力機械及智慧科技來輔助農民，然而，由於絕大部分智慧灌溉系統的提供商，主要面對的客戶皆為大規模、機械化耕作的農戶，在地狹人稠的台灣則多以小農模式進行耕作，本地對有無線通訊之進口產品法規相對嚴謹，在投資報酬率極低的情況下，國外大廠對於進入台灣市場更顯得興致缺缺。

因此，Yardian 產品回到台灣後，便有噴灌公司主動找上門尋求合作。

智慧居家在地化：提供Line群當台灣農民好幫手

蔡明哲發現，台灣農民的科技接受度其實非常高，他們能自動將 Yardian 功能擴充，從原本的澆水，擴大至馬達抽水、灌化肥等等，甚至當規格不相符時，農民會自動加裝繼電器（Relay)，讓原本小巧的 Yardian「智能澆灌控制器」頓時成為能打開各種電磁閥的「多智能全能控制器」。

蔡明哲也透過成立 LINE 群組來因應各種不同需求，並提供台灣農民即時協助及其他功能運用的實體操作。LINE 群組中的農民，有的種中藥、有的種芭樂，透過口耳相傳的方式拉入更多有需要的農民，蔡明哲舉例提到：「屏東彩虹家鄉有機農場負責人說我們家智能澆灌系統很棒，已全面採用並推廣給高屏地區其他的農民。」因此，翼詠科技更積極地透過社群平台將產品推廣給更多同業，使 Yardian 產品的 LINE 群成為台灣農民討論、推廣的頻道，達到口碑行銷的目的。

目前，農民透過口碑直接購買之外，Yardian 智能澆灌控制器僅能透過美國 Amazon 商城下單，售價約為 3900 台幣。未來，蔡明哲表示除了智能澆灌控制器外，也會想開發新的智慧家居產品，不過大方向還是會朝「房屋」之外的空間去發展。

創業快問快答

Q:希望提供這個社會什麼價值？希望解決甚麼樣的問題？

省水，省錢，省人力資源

Q:創業至今，做得最好的三件事為何？

從無到有做出產品
給年輕人學習成長的機會，練出現在的團隊
在美國推廣品牌，客服令客戶稱讚

Q:創業，教會了你哪些事？簡單分享創業至今以來的心得感想？

懷疑人生，反省人生，接受人生 (菸~)

團隊資訊

公司名稱：翼詠科技股份有限公司
成立時間：2014/7/1
產品名稱：Yardian 智能澆灌控制器
上線時間：2018/1/1

[官方網站]｜[Line Official]｜[新創資料庫]

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