精準醫療是時代趨勢,傳統化療困境可望突破,讓患者享有更好的治療品質

國人聞癌色變,都是因為癌症連續40多年位居國人十大死因榜首,以去年來說,就有高達5萬多人死於癌症,占總死亡人數1/4之多。一般來說,癌症的手術開刀之後,有許多患者需要透過放射治療,強化治療來降低腫瘤移轉機率,或是在術前達到減少腫瘤體積,再執行手術,兩者約占總體癌症患者5成。

 

但因為傳統放療精準度有限,像是肺癌、乳癌、口腔癌等,其腫瘤位置靠近心臟、頭頸部等器官,因此放療恐會傷害周圍的健康器官,嚴重甚至導致缺血性心臟病、心衰竭或是脊髓受損等狀況。現今已進入精準醫療的時代,而且多以病患為中心,以癌症來說,皆以提升放療精準度與舒適度維目標。

 

放射治療是治療癌症的重要步驟,除了血液性癌症與部分可透過手術切除的初期癌症腫瘤之外,大部分癌症治療皆需搭配放射療法,但臨床上傳統放療常見幾個困境如下。

 

放療常見的困境

首先是計畫跟不上變化,恐錯失治療黃金期,傳統放療計畫通常根據初始掃描制定,無法隨著腫瘤縮小、移位或患者體型變化進行即時調整,將降低治療效果甚至錯過治療黃金期;再來是精準度不足,輻射易傷正常細胞並增加副作用,傳統放療輻射難以完全聚焦在腫瘤上,正常細胞也可能受到輻射影響,從而出現如疲勞、皮膚發炎等作用,甚至影響患部旁邊的正常器官。

 

傳統放療的軟組織成像品質比較差,輻射劑量分布不精確,傳統放療軟組織成像對比度有限,較難準確區分腫瘤和健康組織,進而影響劑量的準確分布,可能需要增加劑量或重複治療,增加病患負擔及治療時間。

 

童綜合醫院放射腫瘤科主任葉啟源就說,傳統放療成像對比度有限,誤差值甚至可能高達1cm。由於誤差範圍大、放射劑量無法準確投放,需要採取高頻次、少劑量的方式進行放射療程,以降低副作用及對正常組織的傷害。每位病患平均需進行30~35次的療程,除了癌友往返醫院的交通繁瑣耗時,治療效率亦不佳。

 

高雄秀傳紀念醫院放射腫瘤科主任趙梓淵則指出,當癌友進到傳統放療機台治療時,需長時間憋氣以避免身體位移導致照射偏差,甚至有癌友每次需花費超過30分鐘時間,才能完成腫瘤定位,對中高齡癌友來說尤其辛苦難熬。

 

治療+監測的適應性放療

高雄榮總醫院放射腫瘤部主任林裕為表示,隨著醫療技術的不斷進步,現已有結合治療與監測的適應性放療,已於國際被廣泛運用。

 

由於適應性放療是放療與監測雙機一體,治療過程中若發現患者腫瘤變化,可根據腫瘤變化情形重新計算輻射劑量,能精確聚焦於病灶,也能縮減治療次數負擔;電腦斷層等級影像技術有助於精準定位腫瘤位置,確保輻射劑量準確計算及分布,有效降低對周圍正常組織的傷害

 

適應性放療的另一個優勢是能提升治療效率及患者舒適度,由於其快速的影像導航技術,讓患者約憋氣一次即可完成掃描,減少患者移動造成的影像偽影,也縮短患者等待時間,提升治療效率及患者舒適度。

 

(圖片來源:Dreamstime/典匠影像)

延伸閱讀:
.
張金堅:次世代基因定序是萬能的嗎?
.張金堅:單細胞基因定序分析,有助於癌症研究發展