紐約州長霍楚 重申收緊保釋制度

紐約州長霍楚(Kathy Hochul)日前重申收緊保釋制度的決心,計畫在一些嚴重犯罪案件設保上給法官更多的自由裁量權,並取消要求法官採取「最低限制」措施確保嫌犯回歸法庭的條款;她表示,儘管2019年保釋制度改革的初衷是好的,但「走得太遠」,對於嚴重犯罪應該給法官更大的設保裁量權。

霍楚日前在記者會上表示,2019年保釋改革,是為了確保輕罪嫌疑人不會因為沒錢交保而在審判前被迫坐牢,「這些輕微犯罪的嫌犯不該在等待出庭時,在雷克島坐三年牢房,這是2019年保釋改革尋求更正的不正義之處。」

不過霍楚說,2019年的保釋改革「走得太遠」,把所有犯罪都納入了這個類別,如今隨之而來的是嚴重犯罪的情形,法官應該有更大的設保裁量權,應該有適當的平衡。

她此前在州情咨文中提出,對於那些可以設保釋金的案子,希望去掉要求法官採取「最低限制」措施確保嫌犯回歸法庭的條款,因為該條款對不少法官造成混亂,廢除條款後,法官設保的自由度將增加;而對於不能設保的案件,「最低限制」措施仍然有效。

對此,州參議會多數黨領袖史都華-考辛斯(Andrea Stewart-Cousins)表示,2019年保釋改革後法官對於暴力重罪仍然有很大的設保裁量權,因為無保釋金只針對輕罪和非暴力重罪;而且,對保釋制度的任何改革都應該基於數據,州參眾兩會將舉行聯合公聽,審議相關數據。

紐約郵報此前發表社論,指責霍楚在州情咨文中,未能對2017年的「提高刑事責任年齡法」(Raise the Age Law)做出修改,該法案禁止對18歲以下未成年人提起刑事訴訟;在此之前,16歲和17歲青少年若犯刑案會被當做承認看待,但法案通過後只能由家事法庭處理,很少被追究責任;但是目前,紐約州面臨嚴重的青少年犯罪問題,青少年暴力槍案時有發生,因此有改革的必要。

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