經濟、時間、能力若許可 研究所會是高報酬選擇

知名理財作家艾爾文，29歲那年離開竹科電子業工程師，獨立成為自由工作者，以投資理財和專職作家，幫自己獲得人人羨慕的財務獨立與工作自由。並非含著金湯匙出身，高中開始接觸理財書籍、信奉巴菲特「價值投資」法，加上一路念工科、尤其在交通大學電信工程研究所時所訓練的問題解決技巧，艾爾文把「評估現狀、找出解法」的工程師性格，搭配「降低風險、持盈保泰」的理財觀，運用在每個人生選擇點，檢視自己「經濟」「時間」「能力」三方面是否做好準備，當從心態上到現實面，都有自信「立於不敗之地」，就能做出最肯定、最有利、也不後悔的選擇。

《遠見雜誌》問（以下簡稱問）：大學畢業面對當兵、工作或考研究所，你是怎麼做決定？ 

艾爾文答（以下簡稱答）：人生不論做什麼選擇，難免都摻雜了一點「賭注」。既然是賭，風險就有大有小，而我會盡可能幫自己降低風險。

我高中開始接觸理財，對於風險和報酬計算有一定程度了解；加上我求學一路都是讀工科，兩者結合，那已經變成我思考上的基本功。

人生的選擇，當然很難精確地量化計算風險與報酬，也不可能百分百肯定這個選擇一定會比另一個更好，但透過評估外在與自己的條件，還是可以盡量降低選擇時的風險。

就像我當初為何要報考研究所？理由其實非常直白，我希望以後有更好工作，也希望出社會後只要認真，就能獲得良好回報。

放眼當時（2002～2003年），最熱門的產業就是電子業。我自認所學和能力應該都能夠在這個產業有所發揮，那怎麼幫自己取得最好的入場位置？

我雖然沒有一定非得考上的壓力，但如果我考上了，我可以得到將來工作比較穩定的那一塊目標；沒考上，至少我不會後悔當初沒有選擇拚看看。

套用到我所說的賭注論，不管這個決定最後是哪種結果，都不會讓我有所後悔，這就是降低了選擇的風險。

幸運的，我在努力之後，考上交大電信所，也開啟了我另一個世界。

練就蒐集資料、解決問題的技巧

問：進入研究所，對你來說最大的收穫是什麼？ 

答：很多人對於考研究所，著眼的都是科系、學歷、未來加薪等，但我要說，「環境」才是真正提升人的關鍵。

進入競爭不小的交大電信所，我最大的震撼是，我看到的老師、學長、同學，尤其是那些在職專班的，他們很多都已經工作一陣子、甚至當上經理，卻還來讀書，那真的會迫使你正視一個雖然知道卻很少認真面對的事實：許多人已經那麼優秀了，居然還是這麼努力，你是否應該更督促自己一點？

那是種看見自己能力還不足、想要讓自己變更強的上進心的感染。

其次，研究所和大學最大的不同，是考題很少有唯一標準答案，這鍛鍊出一個我至今還覺得非常有用的能力：廣泛蒐集資料的能力。

交大電信所教授出題非常靈活，這也意味著你絕對無法只光靠看完一本課本就能夠回答題目。所以每逢期中考或期末考，我都花非常多時間做準備。

那時我會去圖書館，把每個科目的相關參考書籍全找出來，我還記得我坐在桌前，左右兩邊各疊了六、七本參考書，像被兩座小山夾住。

就算是類似題目，隨著作者不同，書上的答案也不盡相同，我所能做的，就是全部都讀、交互參照。老實說，看的當下我也不知道讀這些有沒有用，但考試時，正因為讀過許多不同說法，我才有辦法臨場做出最好發揮。

最後，也是我認為研究所最重要的一項鍛鍊：解決問題的能力。

研究所階段前所有的考試，一定都有標準答案。但在研究所，教授常常丟出一個莫名其妙、甚至連他也沒有答案的問題，你要怎麼正確地回答？這就是一個解決問題的過程。

你得先和老師確認問題內容到底是什麼，然後羅列出可能造成問題的原因，和老師討論最可能的是哪一個，再蒐集各種資料，針對問題構思幾個解法方案，然後選擇成功率最大的，再驗證你對問題的假說到底對不對。而教授則在過程中，提點我思考上不夠清晰、或沒注意到的地方，其中更是各種反覆討論、確認、修改。

那是練就一個人面對問題，能夠一步一步有效拆解的邏輯與定性，跳脫「直覺答案」的思考習慣。

進入職場後，我發現幾乎所有遇到的問題都是如此，老闆丟一個大哉問，你怎麼回答？你要反問哪些來釐清、你要去哪找資料、你要怎麼設計不同的解決可能方案？唯有當你解決的過程有邏輯、有所本，你也才能對可能結果做預先評估。

這就是把做決定的賭注，風險降到最低的確實方法。現在回顧，讀研究所時，我只希望學分不要被當；但進入職場，我發現，研究所給一個人面對與解決問題的訓練，是非常紮實的。

做決定的關鍵：盡量「立於不敗之地」

問：未來有時無法100％評估，這時你是怎麼促動自己做出最後決定？ 

答：如果說每個選擇都是一種賭注，我在做決定時有一個關鍵：盡量讓自己能夠「立於不敗之地」。

以大學畢業要不要考研究所為例，我當時是這樣評估：如果我有研究所學歷，投入職場當然會有一定程度的優勢；沒有的話，我也等於比別人快了兩年，那也是另一種優勢。

所以當初我選擇讀研究所之前，最重要的一點，就是我在心態上已經建立了「立於不敗之地」的意志。不管考上或沒考上，我都能接受選擇後的結果，也知道我在選擇後，接下來要做什麼。

同樣，就像很多人問我怎麼敢29歲就離開組織當自由工作者，那是因為，我在進入職場後，持續充實工作上的能力，並努力存錢，讓我離職時，我知道我不用擔心我會沒有下一份工作。

我還記得，我在選擇離開組織時，我是這樣自問：如果我離開半年甚至一年，當我決定要重回這個產業的話，我是否還能找到工作？

我評估我是可以的，在公司三年半，我自認有盡心盡力，不管在專業上持續學習、或是老闆對我的態度，我有把握我之後還是有路可回。

做出最後決定前，我看的永遠都是：「如果結果不如預期，我有沒有辦法再次做出選擇？」想要能夠再次做出選擇，你就必須在之前就確認好自己的能力與實力，這樣心態上也就會有餘裕。

問：做重大決定前，你會評估哪些面向？ 

答：面對人生的迷茫時，我通常會用幾個問題自問，確認我在「財務」「時間」和「能力」上，是否已經做好準備：

第一，我活不活得下去？也就是經濟的問題。

先活得下去，才有話說。不管是要先工作還是去讀研究所，或是要離開職場還是繼續捱著。你一定要先確保自己經濟上能夠獨立自主，至少可以就算失去收入來源，也還能夠活一陣子。

第二，我到底要準備多久？也就是時間的考量。

不管是準備研究所，或是離開目前工作都一樣，你必須確認兩個時間點：一是你要花多久做出決定？二是如果結果不如預期的話（例如沒考上或轉換工作失利），那你要猶豫多久才決定是否要重回舊路？

人不是完全理性的，面對問題，逃避絕對是一個本能選擇，所以我會給自己時間思考，但那個時間是有限的，例如一年或半年。

第三，我有沒有辦法找到一個新地方是可以勝任的？也就是能力的評估。

很多人在考研究所或轉職時，會想說要不要換去更熱門的學科或產業，但又覺得留在熟悉環境好像比較安穩。哪個選擇都沒有對錯，問題在於「你的能力到哪裡？」

如果你決定留在原來領域，這時你就要問自己：「我的本職學能夠不夠？」當你夠專業，一定會被搶著要。如果你想跨入不同領域，那你就要自問：「我的通用能力夠不夠？」就算學科或產業不同，一定還是有任何領域都通用的基本能力，例如人際關係互動、問題解題技巧等，你在前一個階段，有沒有學到這些技能？

先思考為什麼要讀、是否做好準備

人會害怕做選擇，是因為未知，而降低風險最重要的一點，就是消除未知。

所以回到要不要讀研究所？讀或不讀沒有標準答案，重點是你有沒有思考過「為什麼要讀」，以及「是否做好準備」。

最怕的就是沒有認真探究，只是「我不知道要做什麼工作」「大家都有讀研究所」「爸媽要我讀」就去讀，那你只是把眼前問題延後，從現在的坑跳到另一個坑裡罷了。

本文轉載自遠見雜誌