美中高層會議明登場》美中破冰不被看好 前提是北京停止霸凌澳洲

美國國務卿布林肯(左2)與國防部長奧斯汀(左3)今(17)日從東京飛往首爾參與「美韓2+2會議」,接著兩人將分道揚鑣,奧斯汀前往印度訪問,布林肯返美參與美中會議。(圖片來源/Twitter@SecBlinken)

「美中高層會議」18日將在阿拉斯加第一大城安克拉治(Anchorage)登場,出席者包括美國國務卿布林肯(Antony Blinken)、白宮國安顧問蘇利文(Jake Sullivan)、中國外交部長王毅及中共中央外事工作委員會辦公室主任楊潔篪。

這場會議創下許多「第一」紀錄,既是美國總統拜登(Joe Biden)就職後美中官員首次會面,也是美國國務卿、國安顧問首次一起與中國官員開會。

然而,外界普遍不看好這場會議,《Politico》指出華府與北京對這場會議的定位存在顯著落差,中方希望美中關係能藉此「重新再出發」,但美方態度有所保留,並將台灣、香港、東突(新疆)、澳洲等會讓北京感到棘手的議題列入議程。

共機擾台也是議程之一

中國外交部發言人趙立堅屢指美中會議是「戰略對話」,然而布林肯日前在國會強調這「不是戰略對話」,國務院資深官員16日進行特別簡報時也重申這是「一次性」會議(one-off meeting)。

「這不是重啟特定對話機制,也不是展開一系列對話的開端」資深官員表示,「而是雙方坐下來,了解一下對方的想法,然後各自把訊息帶回去評估」。

資深官員進一步指出,北京期盼美方在檯面上公開宣布的訊息,到了檯面下的會議就會有所不同,他直言「我們必須盡早打消他們這種念頭」,這包括明確表達華府關切議題,例如東突(新疆)、香港、美國盟邦遭受的經濟脅迫,還有解放軍在台灣海峽愈發頻繁的侵略性活動。

資深官員也證實了白宮國安會印太事務協調官(Coordinator for the Indo-Pacific)康貝爾(Kurt Campbell)稍早的說法,即「中國必須停止對澳洲等美國盟邦進行經濟脅迫,華府才會採取實質措施改善美中關係」。

儘管北京不斷堅稱東突(新疆)和香港是「內政問題」,資深官員強調這不僅是美中交往必須處理的議題,更是國際問題。事實上,布林肯16日才更新「香港自治法報告」,點名24名中港官員破壞香港自治,包括王晨等14名中國全國人大常委會副委員長,他們恐遭美國制裁。

此外,根據資深官員簡報,會後美中「不會發表聯合聲明」,至於會議成功與否,端視結果是否符合美國印太戰略,因為「美國的中國戰略置於印太戰略框架之下」。

美國務卿、國安顧問防中「挑撥離間」

至於美中是否會就兩國某些特定議題,達成某些特定協議,國務院資深官員表示他們認為時機尚未成熟,「我們必須與盟邦進行更多詳細討論」。

這也是為何美中高層會議選在四方安全對話領袖峰會、美日2+2會議、美韓2+2會議之後,時間、地點都是美國的戰略選擇,蘇利文曾指這能「讓美國處於優勢」,讓美國握有發球權。

至於美國國務卿與國安顧問罕見一同與會,資深官員說明,中國常對美國官員「偏袒徇私」、「厚此薄彼」(play favorites),尤其亟欲分化國務卿與國安顧問,他自己在國務院及國家安全會議(NSC)工作期間也曾親眼目睹。

因此美方覺得有必要讓拜登兩大外交、國安左右手同時出席會議,以免中國再次使出「分而治之」策略,各個擊破。

國務院資深官員:俄國威脅不如中國

美中高層會議恐怕出師不利,《Politico》指北京對美方要求出席者繳交檢疫報告感到不滿,而且18日晚間中美代表將不會一起用餐,儘管這可能是出於防疫考量,在這類外交場合仍顯得不太尋常。

如果北京曾對拜登寄予厚望,那拜登到目前為止恐怕令他們感到失望。拜登政府聚焦印太聯合日本、韓國、澳洲、印度等盟邦以反制中國,遲未撤銷前美國總統川普(Donald Trump)對中懲罰性關稅,將東突(新疆)人權侵害問題定調為「種族清洗」(genocide),還屢次強調不會為了達成氣候變遷目標而對中妥協。

另一方面,許多人擔心,民主黨政府會將火力轉而集中在俄國身上,輕忽中國威脅。當被問及俄國在美中對峙中扮演什麼角色,國務院資深官員回應,俄國同樣構成一系列挑戰,但「或許範圍及規模不如中國」,華府會等到適當時機出手。

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