美債大限逼近 白宮排除短期延長舉債上限

法新社報導,白宮表示,為了在6月1日的最後期限前,避免一場美國債務違約的災難,在與共和黨談判代表的最新一輪會談中,已取得一些進展。但白宮似乎已排除援引憲法修正案來解決債務危機、或短期延長舉債上限的可能性。

白宮新聞秘書尚皮耶(Karine Jean-Pierre)23日下午告訴記者,「我們看到了行動」。她並補充說,雙方都必須了解到,他們不會完全得償所願。

美國總統拜登和國會共和黨人的談判,似乎要進行到最後一刻才見分曉。談判代表自21日以來,一直試圖達成協議以提高、或暫時取消舉債上限,以便能履行美國現有的支出承諾。

但共和黨人至今仍拒絕這麼做,除非民主黨人承諾明年削減支出、並著手減輕美國超過31兆美元的債務負擔。

美國眾議院議長麥卡錫(Kevin McCarthy)23日在推特發文說,只剩下9天了,共和黨人仍是華府唯一真的竭盡所能要提高債務上限、並避免違約的人。

美國財政部長葉倫(Janet Yellen)表示,美國最快可能在下週耗盡現有債務承諾的資金。而無黨派的國會預算處(Congressional Budget Office)則預測,陷入債務違約的所謂「X日」(X-date)將在2週後到來。

尚皮耶似乎也排除以憲法方案來解決債務危機。她告訴記者說,這樣的行動「不會解決我們目前面臨的當前問題」。

有部份法律學者認為,援引憲法第14條修正案,將使美國財政部能無視舉債上限、並繼續借貸以履行承諾。

美國憲法第14條修正案明文規定「美國公共債務的有效性…不容質疑」。

此外,尚皮耶似乎也排除了短期延長債務上限、好讓拜登和麥卡錫的團隊有更多時間談判的可能性。她告訴記者說,這樣的解決方案「不在檯面上」。

在拜登和麥卡錫進行3輪會談後,一項可能的協議輪廓包括削減聯邦支出以提高債務限額、進行改革以簡化能源項目的審批程序、以及收回高達700億美元尚未動用的大流行病救助金。

但是將明年的支出削減至2022年水平,仍是共和黨人堅持的「紅線」,而民主黨人至今仍拒絕承諾。

拜登政府已提議凍結目前的支出限制,但希望五角大廈也分擔預算削減,這與共和黨要增加軍事與邊境安全支出的目標背道而馳。

此外,拜登也希望透過提高對企業和富人的稅收來達到削減赤字,而不只是透過削減開支,但共和黨人已排除這項提議。

即使雙方設法弭平重大分歧,要在6月1日前讓國會通過所需要的立法,時間也是非常緊迫。

因為談判人員仍必須將任何協議轉化為立法文本,並從國會預算處取得最終底線的估計,並讓國會議員在72小時內對這項法案進行投票。

接著這項法案必須獲得參議院批准,這個過程通常需要1週─儘管參院領袖已明確表示,他們希望加快行動。

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