美國國務院再傳人事變動 對中協調辦公室負責人請辭

美中關係持續動盪,副國務卿雪蔓稍早宣布下月退休,美國國務院24日又傳高層人事變動。《彭博新聞》與路透社報導,主責兩岸事務的亞太副助卿華自強(Rick Waters)也將於6月底卸任,他仍會留在國務院,只是不再擔任對中政策協調辦公室的主管。

華自強2021年6月起擔任國務院副助卿,負責中國與台灣事務。國務院去年12月設立「中國事務協調辦公室」(俗稱中國所China House)後,一直由華自強負責管理。

《彭博新聞》24日率先報導華自強將離任的消息,路透社也獲得4名消息人士證實,華自強是在24日的會議上宣布他打算請辭,之後不再負責中國辦公室,但仍會留在國務院從事外交。

國務院發言人米勒(Matthew Miller)聲明,過去兩年,華自強在兩岸問題上的專長讓國務卿布林肯受益良多,「感謝他為籌組『中國所』而付出的貢獻」。

先前報導指出,中國間諜氣球2月被美軍擊落後,美中關係進一步惡化,美國國務院暫緩了一些出口管制、人權相關的制裁等,避免過度損害雙方關係;華自強當時寄電郵對下屬說明,為了讓國務院可以專注於處理間諜氣球事件,先不要採取某些敏感行動。

間諜氣球事件後,美國國務卿布林肯(Anthony Blinken)原定2月訪中的行程也暫停;華自強的立場一直是支持美中高層互訪,今年3月曾低調訪中,努力恢復布林肯訪中行程,至今未果。白宮國安會發言人柯比(John Kirby)本月24日說,目前仍持續協調讓布林肯、財長葉倫、商務部長雷蒙多訪中。

美國總統拜登21日在G7峰會閉幕時,對美中關係表達較樂觀的態度,認為「很快」能好轉,這也許是為了緩和關係、降低緊張。中國駐美大使謝鋒23日已經抵達紐約,中國商務部長王文濤本週與寄也將會與美國商務部長雷蒙多、貿易代表戴琪會面。

拜登政府近期的外交高層官員變動,大多是中國事務相關官員。本月12日宣布6月退休的副國務卿雪蔓(Wendy Sherman),推動國務院大部分對中策略行動;原白宮國安會中國與台灣事務資深主任羅森柏格(Laura Rosenberger),則於3月轉任美國在台協會(AIT)主席。

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