美國大廠缺席揭警訊,自行車業恐「度小月」到2025年?

為期四天的台北國際自行車展於3月25日落幕,這是疫情以來首度的實體展,對自行車業無比重要,但廠商卻高興不起來,因為庫存遠比想像嚴峻,不僅美國前幾大車廠全部缺席、歐洲也僅派部門主管與會。從業40幾年的老闆悲觀說,現在何止是「度小月」,2023年肯定不好,自行車市場恐衰退15%,在大量庫存的遞延效益下,預估一般自行車到2025年下半年,才有機會回到正常水平。

從去年5月至今,全球的自行車市場到底發生了什麼事,為何廠商都搖頭嘆氣說「日子非常難過」?

要探討自行車市場,必須將一般自行車(包含跑車、登山車)、電動輔助自行車(簡稱電輔車)分開來看。從去年4、5月起,一般自行車開始出現砍單現象,一張訂單甚至高達幾十萬至上百萬個零組件。從零組件廠到成車廠,都是一個「砍」字,月月砍單、延單到去年12月底,才稍微喘一口氣。

去年底,多數業者還樂觀期待,今年下半年可望恢復正常。但,今年初卻發現,比想像中還要悲觀。

一般自行車的產業鏈堪稱一灘死水,從零件廠到成車廠,家家戶戶都堆滿庫存。所以今年春節期間,很多工廠乾脆放長假,以在越南的台廠為例,有的休到元宵節過後,有的放假長達一個月。「原本越南每週工作六天,現在還能上班五天的工廠,都要燒高香了,」自行車廠老闆高建平(化名)說,台灣的生產線,則是鼓勵員工盡量休年假。

「砍單」衍生的賠償問題,品牌商跟台廠仍在商討中

春節過後,台廠更將希望放在3月22日舉行的台北國際自行車展,期盼全球疫情解封後,能迎來一波報復性消費,沒想到庫存實在太多了,不僅美國前幾大品牌商全數缺席,歐洲大廠也僅派部門主管參加自行車展,「新訂單」的希望徹底落空了。

為何大廠缺席、大主管也不參加自行車展?主因是庫存還未去化完,很難再下新訂單;二來是想淡化「砍單、延單」的賠償問題。

專攻歐美自行車市場的業者吳啟辰(化名)說,去年為了應付客人翻倍的訂單,庫存也跟著加倍成長,這些都是跟品牌商確認再確認的單子,工廠才敢備料,當客戶不斷砍單、延單後,就會有賠償問題。

根據合約的精神,客戶無故砍單,必須吸收材料費。但,這一波的砍單量過於龐大,而且每個月都在砍,客戶根本無法消化,就會產生糾紛。雖然雙方不斷商討,至今仍無法達成共識。

零組件廠日子不好過,一般車的成車廠也好不到哪裡去。吳啟辰說,這幾個月以來,台廠跟品牌商天天上演這樣的對話:品牌商說:「我的倉庫爆滿了,不要再出貨了,你如果出貨,我不會付錢的」,台廠無奈回應:「我都已經做好了,組好的車子堆滿倉庫,我不能不出貨啊」。

「由於彼此無法協調出解決方案,大廠索性就不參加自行車展了,避免面對面,還要談砍單的賠償問題,」吳啟辰說出原委。

在越南設廠的自行車業者楊光良(化名)無奈地說,生產線不可能全面停工,這樣工廠無法營運下去,但客戶又不收貨,實在左右為難,「現在已經不是度小月三個字可以形容了,而是非常慘,連我從業40幾年都看走眼,跌破同業的眼鏡了」。

自行車業當前的困境可說是40多年來首見。僅為示意圖。陳之俊攝
自行車業當前的困境可說是40多年來首見。僅為示意圖。陳之俊攝

台廠身經百戰,自行車業「三年一小運,五年一大運」

至於何時能恢復正常?有人樂觀認為,明年第一季應該可以去化完畢;也有人悲觀看待,尤其是一般自行車,恐要到2025年下半年才能回復正常水平。

為何一般自行車要到2025年才能回春?

「從去年的耶誕假期開始,歐美就破天荒打六折以刺激買氣,甚至還推出買一送一,促銷方案持續至今沒停,代表品牌商還在努力去化庫存,舊款沒有出清前,就不會推新車款,訂單肯定會遞延,所以不容樂觀,」楊光良說。

品牌商通常會提早半年至一年下單,讓工廠備料生產。原本2023年應該要下2024年的單子,由於去年庫存爆倉,下半年開始砍單,直接影響到2024年的新單,訂單少之又少,出乎廠商的預料。

吳啟辰進一步說明,非常明確的是,2023年的業績不太好,整體自行車市場將衰退15%左右。因為2023、2024都在消化2022、2023的庫存,一般自行車幾乎沒有什麼新單,所以2024、2025兩年的業績要併成一年來看,預估2024年落底,2025年可望回春。

不要小看15%的衰退幅度,中高階自行車的利潤就被吃光了,等於白做工,更遑論一般自行車了。

還好,台廠一般車跟中高階自行車、電輔車都有生產,稍微緩解庫存的殺傷力。如果今年4月,歐美的天氣快速回暖,消費力可望反彈。「天氣好,電輔車的前景會比較樂觀一點,」楊光良說。

毫無疑問,2023是自行車業史上最具挑戰的年代,從去年6月開始,業者幾乎都在咬牙苦撐。不過,隨著歐美天氣逐漸回暖,高建平自我勉勵說,台廠個個身經百戰,自行車產業是「三年一小運,五年一大運」,過去都會存糧以備不時之需,有信心度過難關,再交出亮麗的成績單。

繼續閱讀:史上最誇張「砍單」風暴!誰將自行車市場打趴在地上?

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