美國大選》郵寄投票暗藏危機 美郵政署長宣布暫緩新措施

新任美國郵政局長德喬伊(Louis DeJoy)5月上任後進行改革,但反被指控是在影響即將來臨的美國總統大選。(Photo on Unsplash)

受武漢肺炎疫情影響,今年的美國總統大選,郵寄投票可能會成為越來越多人選擇的方式,也非常可能影響到11月總統大選,但近期美國郵政系統似乎正往相反的方向前進,給大選增加不安的因素。根據《CNBC》的調查,64%民主黨支持者希望用郵寄投票,共和黨只有14%。

新任郵政局長德喬伊(Louis DeJoy)在5月上任後實施數項措施,卻引起許多批評,像是減少員工的加班時間和郵局營業時間,這導致他們不能處理完所有信件。原本應該等待信件處理完畢的司機也必須準時離開,讓部分信件被迫留在處理中心沒被帶走,而且不允許額外運送。

由於德喬伊是共和黨的募款人和川普的競選資助者,郵政局史上第5個來自私營部門的局長,德喬伊的郵政改革已經成為政治議題。

郵件不加班反而處理不完

一名郵差馬克說,從7月開始,他們就被要求提早數小時離開辦公室並開始運送郵件,結果造成越來越多的郵件無法送達,整個結果下來,最後只節省20分鐘,馬克表示,現在有數千個未寄送的包裹和郵件堆積在辦公室裡頭。

另一個在郵局工作22年員工Cash則有同樣的困擾,過去他每天清晨兩點半必須打開郵局的大門,然而他最近失眠了。他說工作時間並不是原因,而是對巨大的變化感到困擾,這些變化使郵件延遲送達。「過去我們被告知每天要讓郵件準時送達,但現在突然有人告訴你每天不用送完所有郵件,我感到很困擾」Cash說。

另外,近日有18個州收到郵政總局的信,警告他們大選郵寄投票的相關作業可能無法在時間內完成,因為無法配合各州訂定的最後期限,這可能會導致許多選票最後不被計入其中。

分檢機和信箱也被調整

不只工作時間受到影響,最近也有報導指出,約一成(671台)郵件分檢機被拆除。雖然郵政總局發言人David Partenhemier表示這只是單純的業務調整,是為了符合當前的處理數量,不過因每台機器1小時可以處理35000封郵件,一成的分檢機被拆除,勢必就會影響到寄送的速度。

除了分檢機被拆除,西部各州(約16個州)的信箱也在上周開始遭到拆除,郵政總局發言人Kim Frum說,只有少數未被使用到的信箱才會拆除,且根據收件密度測試的結果,確定將移除的信箱也會事先通知,讓民眾有機會發表意見。

不過這次調整計畫遭受各界強烈批評,就在有人質疑這可能影響到11月的大選之後,目前郵局已經宣佈,整個計畫將延後到大選結束後90天再進行。

局長讓步暫停新措施,民主黨人仍提訴訟

雖然德喬伊保證郵政系統能應付大選帶來的大量業務,但是輿論上似乎不是這樣解讀。就在他昨天發出聲明,暫停以上這些措施後,似乎無法平息干預選舉的批評聲浪。

18日賓州和華盛頓州有兩起訴訟,共有20個民主黨執政州加入控告川普和德喬伊破壞郵寄投票,華盛頓州司法部長Bob Ferguson稱德喬伊並未依照聯邦法律的正當程序,對郵政系統的改變是非法的。因應疫情可能會有更多人選擇郵寄投票,民主黨人正在嘗試推翻這些變化。

隨著這些原本可能限制郵寄投票的措施遭到取消,不知道到時候在今年11月美國大選之前,美國的郵政系統是否能處理大量的選票?

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