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美國確診COVID-19住院兒童人數創新高
美國確診COVID-19(2019年冠狀病毒疾病)而住院的兒童人數，在14日突破1,900人，創下新高紀錄。在此同時，因傳染力更強的Delta變種病毒所造成的COVID-19疫情，已經導致美國南部的醫院人滿為患。
Delta變種病毒疫情正在美國快速蔓延，而被感染者大部份是未接種COVID-19疫苗的人，導致最近幾星期，住院人數不斷增加。根據美國衛生及公共服務部(Department of Health and Human Services, HHS)，在14日，確診住院兒童人數達到1,902人。
兒童目前佔美國COVID-19確診住院人數的大約2.4%。由於12歲以下兒童並無接種疫苗資格，這也使得此群體更容易受到Delta變種病毒侵襲。
美國小兒科學會(American Academy of Pediatrics)前主席戈薩(Sally Goza)14日告訴美國有線電視新聞網CNN，「這不是去年的COVID。這個更嚴重，我們的兒童將是最受影響的一群」。
根據美國疾病管制暨預防中心(U.S. Centers of Disease Control and Prevention, CDC)資料，18到29歲、30到39歲，以及40到49歲，這3個年齡層新增染疫住院人數，本週也創下新高。
新增病例飆升，已讓保守派各州領袖與地方之間，針對學童本月返校上課時是否必須戴口罩一事，關係更加緊繃。
佛羅里達州、德州及亞利桑那州學區決定違抗共和黨籍州長，而強制規定校園內須佩戴口罩。共和黨籍的佛州州長迪尚特(Ron DeSantis)已揚言，要扣留實施口罩佩戴令地區的補助資金。「達拉斯晨報」(Dallas Morning News)則在13日報導，德州州長艾波特(Greg Abbott)已向最高法院提出上訴，尋求推翻達拉斯郡(Dallas County)的口罩強制令。
全美五分之一的COVID-19住院人數集中在佛州。據路透社統計，當地染疫住院患者人數在14日達到1萬6,100人，創下新高；衛生及公共服務部數據則顯示，佛州加護病房占床率逾9成。
全美最大的教師工會「全國教育協會」(National Education Association)本週也站出來，公開支持教師強制接種疫苗。協會主席普林格(Becky Pringle)表示，從教師接種疫苗到戴口罩，學校應實行所有能做到的防疫策略，以確保學生在本學年返校時能夠安全。
普林格告訴CNN：「12歲以下的學生不能接種疫苗，我們有責任保護他們的安全。保護他們的安全，意味著每個可以接種疫苗的人，都應該去接種。」
根據路透社的統計，美國現在每天平均大約新增12萬9,000個COVID-19確診，每天平均600人染疫喪生。
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