美國COVID-19死亡人數 超越1918年大流感

儘管經過了100多年的醫學進步,根據最新數據,美國因COVID-19(2019年冠狀病毒疾病)而死亡的人數,已經超過1918年大流感的死亡人數。

美國正在對抗因傳染力更強的Delta變異病毒而造成的第四波COVID-19疫情,許多地區疫苗接種率低,是造成這波疫情的主要原因。

美國約翰霍普金斯大學(Johns Hopkins University)的資料顯示,截至17日,美國已有67萬5,772人因感染COVID-19而病逝,超越在第一次世界大戰最後一年(1918年)爆發的大流感死亡人數大約67萬5,000人。

根據流行病學家表示,在1918年的大流感,有時被不當的稱為「西班牙大流感」,當時全球大約有5,000萬人喪生,是人類史上死亡人數最多的事件。

這個數字遠遠超過目前COVID-19造成的死亡人數,大約是470萬。

但在美國,儘管人口只佔全球的5%,COVID-19死亡率卻達到不成比例的14%。

在1918年,美國人口不到現在的三分之一,如果以目前的條件來看,意味著當時流感的死亡人數相當於220萬。

不像現在的流感,最主要影響兒童和老年人。1918年流感對年輕成年人造成不尋常的死亡率。

根據美國疾病管制預防中心(Centers for Disease Control and Prevention,CDC),由於欠缺疫苗以及治療繼發性細菌併發症的抗生素,1918年至1919年期間控制流感的做法,只能局限在非藥物方式,包括「隔離、檢疫、良好的個人衛生習慣、使用消毒劑,以及限制公共集會」。

在COVID-19疫情爆發時,公衛專家也建議許多類似的措施,包括戴口罩。

然而,儘管如今已有多種有效、安全的疫苗,但至今仍有24%、相當於6,000萬美國成年人尚未接種第一劑COVID-19疫苗。兩極化的政治氣候以及專家所稱的認識論危機,影響了疫苗的接種,錯誤訊息把疫苗猶豫推向了歷史新高。

除了疫苗之外,專家還開發了其它有效的治療方法,例如單株抗體,皮質類固醇以降低COVID-19重症患者過度活躍的免疫反應,以及先進的呼吸器等。

至於1918年的流感,H1N1病毒株的後代繼續成為現在季節性流感的病毒,但嚴重程度已降低。

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