美墨邊界牆恐坍塌 司法部知情不報

前任總統川普推動新建美墨邊界之牆,其中米慎(Mission)附近長度3哩的界牆由私人企業Fisher Industries起造,然而不管是事前規畫或完工後的檢視,都發現這段界牆經不起大水沖刷。

美墨共同成立的「國際邊界與水源委員會」(International Boundary and Water Commission)因此藉由聯邦司法部提告,最終與Fisher Industries達成決議,然而司法部明知工程卻有缺漏卻隱匿檢驗報告達一年之久,最近才在媒體威脅提告下被動公開,除了凸顯邊界之牆的先天缺失,還可能引發後續公款民造界牆的安全隱患。

最早報導此事的非營利新聞組織ProPublica與德州論壇報(Texas Tribune),早已知道公款民造界牆的問題,也知道聯邦司法部早就委託工程顧問Arcadis做過評估,但當他們索要報告時,卻遭司法部以各種藉口推託,直到最近才在訴訟威脅下被動公開報告。而報告顯示,聯邦早就知道這段界牆根基不穩,但卻仍在2022年5月間與Fisher Industries和解,Fisher Industries除了必須負責每季檢查界牆、維持排水通道,並需繳交300萬元擔保金,以供緊急維修之用。

但是許多工程專家在接受德州媒體訪問時卻直指,界牆根基不穩,萬一暴雨導致格蘭德河(Rio Grande)水量大增,界牆可能因此倒塌,不僅浪費公帑,還可能引發美墨之間的國際問題。同時,有了這段界牆的先例,形同為未來公費民造的界牆大開方便之門,例如德州州長艾伯特就希望繼續興建1200哩的界牆。

聯邦司法部委託Arcadis所做的分析,發現米慎3哩長的界牆經不起類似1967年規模的大型暴雨,而且原本便宜行事興建的界牆地基根本不夠深,2020年就已經出現水流造成的罅隙,未來碰上豪大雨,根基會更為不穩。但經過邊界與水源委員會與Fisher Industries的三年爭訟,司法部最後卻僅僅要求對造維修並提供擔保。

邊界與水源委員會發言人Sally Spener表示,Arcadis的報告已經凸顯問題,他們擔心界牆未來會影響美墨關係。司法部則不願回應。Fisher Industries的委任律師Mark Courtois則說,他們不同意Arcadis的報告結論,也不同意委員會的看法,而且這段2019年起造的界牆沒有問題。

只是諸如南伊利諾州大學愛德華茲維爾校區(Southern Illinois University Edwardsville)地質學者Adriana E. Martinez等專家的看法,顯然與Fisher Industries相左。他們表示,Arcadis報告的每項結論都指出界牆對邊界的負面影響,聯邦與州政府到底還要多少證據才願意承認錯誤、拆除界牆,並禁止沿著格蘭德河續建界牆。

川普總統開始築牆計畫後,雖然Fisher Industries一度受挫,但最終還是在2020年2月完成全長3哩的界牆,政府負擔150萬元的興建費用,其餘則由Fisher Industries吸收。這段界牆只是川普整體計畫中唯二由民間承包的工程,但從動工之初就質疑不斷,因為民建的牆品質顯然低於聯邦自建者。

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