美太空軍成軍兩週年! 拉AUKUS盟友模擬中俄反衛星武器攻擊

兩年前的今(20)日美國「太空軍」(US Space Force)正式成軍,昭示「星戰」時代展開。(圖片來源/FB@SpaceForceDoD)

美國太空軍是前美國總統川普(Donald Trump)2019年簽署《國防授權法(National Defense Authorization Act)》後成立,是美軍第6軍種,屬於空軍部管轄,目前有1.3萬名被稱為「守護者」(Guardians)的成員。

太空軍成立宗旨在於保護美國及其盟邦在太空的利益,尤其是衛星防務,以及強化美軍聯合作戰能力;其頭號假想敵正是近年積極進軍宇宙的中國,還有美國長年太空競爭對手俄國。

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「永遠居上」(Semper Supra)是美國太空軍的座右銘,17日芮孟與美國空軍部長肯達爾(Frank Kendall)一起切下太空軍標誌的造型蛋糕,提前為太空軍慶生。

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拉AUKUS、加拿大模擬「星戰」

掌握太空,就是掌握國安。美國太空軍的監測網絡,不僅能監控衛星位置及太空碎片,其地基和天基彈道導彈監控系統,更能防止導彈意外襲擊北美。

然而,美國太空軍參謀總長阿瑪格諾(Nina Armagno)日前坦言,太空軍最初成立時,許多民眾並不了解太空軍,甚至把它當作一個笑話──Netflix喜劇影集《太空部隊》(Space Force)對此亦功不可沒──但隨著中國與俄國威脅與日俱增,美國社會漸漸了解太空戰略的重要性。

11月俄國試射反衛星飛彈,成功摧毀自己一枚預定報廢的衛星,美國太空軍12月13日隨之展開為期10天的第13次太空演習。

該模擬演習名為「太空旗」(Space Flag),在電腦輔助下,美國太空軍模擬追蹤導彈衛星遭到擊落、衛星干擾等「電子戰」可能發生的情況及應對方式,參與者包括英國、澳洲、加拿大,這是美國盟邦第3次參與相關活動。

從軍事通訊、導航定位到計時系統,太空軍對美軍部署及展開軍事行動至關重要,它能提升美軍行動速度、連繫程度,擁有更完整情資,同時進行更精確致命的打擊。

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中有「機械臂」、俄有「俄羅斯娃娃衛星」

「我們不是想在太空開戰,而是『嚇阻』(deter)這件事發生」太空司令部司令芮孟(John Raymond)強調,然而一旦嚇阻戰略失敗,太空軍也不畏戰,將助美軍在太空領域維持優勢地位。

冷戰後美、蘇長期壟斷的太空領域進入戰國時代,芮孟指出今日在地球上空軌道高速繞行的人造設施和垃圾多達3萬多件,超過70國在此擁有大小不等、功能迥異的衛星。

「我相信敵人正在利用太空,提升其長距離殺傷鏈(kill‐chains)」芮孟說,「太空是美國聯軍成功與生存的關鍵」。

芮孟表示,中國已在其衛星上安裝機械臂,未來可能用於「攫取」其他衛星;俄國則擁有共軌反衛星武器,芮孟稱之「俄羅斯娃娃衛星」,是特別設計來打擊美國衛星。

另一方面,除了軍事方面,太空亦與各種商業活動及日常生活息息相關,美國最大商業遊說團體「美國全國商會」(U.S. Chamber of Commerce)16日因此邀請空軍副部長瓊斯(Gina Ortiz Jones)說明「太空戰」可能對商業活動造成的衝擊。

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睽違72年最新軍種「輕薄短小」

美國太空軍是美軍睽違72年首次新增的軍種,由太空作戰指揮部(SpOC)、太空系統指揮部(SSC)和太空訓練暨戰備指揮部(STARCOM)組成。

以成員數量(6490名軍人、6206名平民雇員)而言,美國太空軍規模相當小,僅是美國海軍陸戰隊十分之一,不過根據芮孟所言,這反而是能讓它靈活運作的優勢。

目前美國太空軍有6個基地,分布在科羅拉多州柏克利太空軍基地、皮特森太空軍基地、施里弗太空軍基地;加州洛杉磯空軍基地、范登堡太空軍基地;佛羅里達州派翠克太空軍基地。

美國太空軍亦與美國國家航空暨太空總署(NASA)和民間相關企業密切合作,執行發射任務。

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