美東岸首支F-35C中隊成軍 陸戰隊持續強化遠征戰力

記者廖子杰／綜合報導

美國東岸首支接裝並操作F-35C戰機的陸戰隊第251戰鬥攻擊中隊（VMFA 251），5日在北卡羅萊納州切里波因特陸戰隊航空站，舉行重啟儀式；透過新世代航空兵力的加入，該中隊將持續發揚並強化美東陸戰隊遠征戰力。

盡速接裝達成「初始作戰能力」

美陸戰隊新聞稿指出，暱稱「雷霆」（Thunderbolts）的第251戰鬥攻擊中隊，原操作F/A-18戰機，並部署於南卡羅萊納州博福特陸戰隊航空站；中隊於2020年結束支援清剿伊、敘「伊斯蘭國」（IS）分子的「堅定決心行動」後，便暫停運作、移防切里波因特陸戰隊航空站，為接裝F-35C戰機做準備。

今年9月中旬，第251戰鬥攻擊中隊接收首架F-35C戰機，成為美東首支接裝該型戰機的陸戰隊部隊。而在經歷近5年的等待後，該中隊終於在5日正式重啟。中隊指揮官蕭克利中校表示，接下來的首要目標，是盡速接裝足量的F-35C戰機和支援裝備，並擁有足夠合格且訓練有素的飛官、空技勤人員，以達成「初始作戰能力」（IOC）。

航空作戰能量倍增 捍衛國家安全

第251戰鬥攻擊中隊將隸屬於第2陸戰遠征軍、第2陸戰隊航空聯隊（2nd MAW）第14飛行大隊（MAG 14），待日後更多F-35C戰機抵達，完成驗證和訓練後，便能形成可靠航空戰力，並和另一支以博福特陸戰隊航空站為駐地，操作F-35B戰機的陸戰隊第533戰鬥攻擊中隊（VMFA 533），合作組成美東陸戰隊遠征作戰航空能量，捍衛美國國家安全以及在全球的利益。

待未來更多F-35C加入，VMFA 251將成美陸戰隊在東岸重要的遠征作戰航空戰力。（取自DVIDS網站）

美陸戰隊5日在切里波因特陸戰隊航空站，舉行VMFA 251重啟儀式。（取自DVIDS網站）

蕭克利中校在VMFA 251重啟儀式上宣示，將帶領部隊盡速達IOC。 （取自DVIDS網站）