美海軍接收首架升級版E-6B核戰指管機

記者丘學陞／綜合報導

美國「海軍航空系統指揮部」（NAVAIR）6日宣布，已接收首架升級版E-6B「水星」核戰指管機，並返抵奧克拉荷馬州廷克基地，未來將在下一代指管機服役前，繼續承擔美軍飛彈潛艦和戰略轟炸機等核武戰力的指揮重任。

軍聞網站「Breaking defense」報導，美國海軍2022年與諾斯洛普格魯曼公司（簡稱諾格公司）簽約，並編列1.11億美元（約新臺幣34.11億元）經費，為12架E-6B指管機升級指揮和通信設備，升級後的E-6B則稱為Block II版本，並可在未來數年內維持戰力，確保指管體系與一線部隊的通聯效能。

報導指出，改裝工作由諾格位於路易斯安那州查爾斯湖工廠負責執行，NAVAIR也透露，在接收首架E-6B Block II同時，第2架E-6B也已在廠房內展開改裝作業，諾格公司將根據首架改裝經驗，將後續機體改裝時程從12個月縮短至6個月，俾利2027年前完成交付，幫助美國海軍維持核武嚇阻能力。

E-6B係由波音707商用客機衍生而來，負責在緊急狀況發生時擔任通信中繼任務，並將總統的核彈發射命令傳遞至一線單位，甚至可直接遙控發射飛彈，因此被外界賦予「末日飛機」暱稱。由於該機已服役多年，美海軍已於今年4月發表下一代E-XX指管機初步計畫草案，並擬透過多家國防工業巨擘合作競標，加速籌獲時程。

E-6B Block II將持續服役數年，填補美軍在E-XX服役前的核武指管能量。（取自諾格公司網站）

美國海軍日前在查爾斯湖工廠，接收首架E-6B Block II。 （取自NAVAIR網站）