美西乾旱熱浪夾擊 野火季提早到來

▲2020年嚴重的森林大火讓整個加州被煙霧和灰燼壟罩,天空變成觸目驚心的橘紅色。(圖/美聯社/達志影像)
▲2020年嚴重的森林大火讓整個加州被煙霧和灰燼壟罩,天空變成觸目驚心的橘紅色。(圖/美聯社/達志影像)

美國加州去年飽受森林野火肆虐之苦,超過400萬英畝的土地遭遇祝融之災,今年因為乾旱讓野火季提早到來。高溫、缺水雙方夾擊下,美國西南部正面臨數十年來最大的考驗。加州電力公司「太平洋瓦電公司」(PG&E)高管上週三(9)表示,公司正在為野火做準備,包括調度直升機演練「公共安全斷電」行動。

美國官方數據顯示,美國西部88%的土地處於乾旱,範圍包括加州、俄勒岡州、猶他州和內華達州,預計超過1.43億人將受影響。內華達州與亞利桑那州交界的「全美第一大水庫」庫米德湖(Lake Mead),受到乾旱影響,水位降至1930年代蓄水以來新低,蓄水量僅36%。供應加州2700萬居民用水的歐羅維里湖(Lake Oroville)水位也較2019年下降50公尺,加州水源上游、內華達山脈的降雪量也只有平均值的6成,融雪在逕流就因為高溫而蒸發,無法流入水庫。

▲「全美第一大水庫」庫米德湖水位來到1930年代以來新低點。(圖/美聯社/達志影像)

加州州長紐森(Gavin Newsom)表示該州58個郡有41個郡、超過三分之一的土地處於乾旱狀態,批准數億美元的資金用於預防、撲滅火災。加州消防局統計,至上週結束,全加州已經有超過1.7萬的土地被火燒毀。

太平洋瓦電公司(PG&E)氣象與火災科學主管斯特倫菲爾(Scott Strenfel)表示,今年嚴重的乾旱比預期的要早1至2個月到來,導致6月的加州的植被比以往更乾燥。風險部門高管辛格(Sumeet Singh)表示,上週尤巴郡(Yuba County)發生的森林野火破使附近居民撤退到比爾空軍基地(Beale Air Force Base)。

辛格還提到,若今年季風一如既往的強勁,加州今年需要限電的時間恐怕比去年更長。野火季節往年通常在7月開始,在秋季時達到高峰。目前公司正持續修剪電線、電線竿周圍的樹木,同時進行設備安全檢查預防走火。

2019年的大規模森林野火導致太平洋瓦電承受巨大損失,迫使公司申請破產,今年太平洋瓦電才剛向地方政府支付4300萬美元的賠償金,並且簽署「加強監督與執法」協議,如果達到協議規範的目標,加州政府就可能出手接管太平洋瓦電公司。今年太平洋瓦電公司已投入49億美元在公安斷電網上,並在5月下旬進行全面停電演習,希望能為即將到來的野火季做足準備。

聖地牙哥國家氣象局(The National Weather Service)本週一(14)上午發布超高溫警告。加州到猶他州平均溫度比正常水平高出9至12度,異常乾旱的地區佔西部的26%、美國國土的10分之1。氣象局預測,西南部的乾旱情況在6月將會持續擴大。

▲美國正經歷數十年來最嚴重的乾旱之一,熱浪加上高溫導致加州野火季節提前1至2個月開始。資料照。(圖/美聯社/達志影像)

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