美駐日F-35B蝙蝠中隊 達初始作戰能力

編譯施欣妤／綜合外電報導

「國防新聞」9日報導，駐防日本山口縣岩國基地的美國陸戰隊第242全天候戰鬥攻擊中隊（VMFA-242）宣布達到初始作戰能力（IOC），而VMFA-242也是美陸戰隊第2個駐防岩國的F-35B中隊，進一步強化美國對日本與印太地區安全與穩定的承諾。

逐步換裝 邁向「全作戰能力」

美陸戰隊第1航空聯隊（1st MAW）9日宣布，去年才由F/A-18D「大黃蜂」戰機逐步換裝F-35B的VMFA-242，在經過約10個月已達IOC。陸戰隊第1航空聯隊作戰官坎塞爾少校表示，這意味該中隊在有限基礎上，已具備執行任務與作戰的能力，同時朝「全作戰能力」（FOC）邁進。

2023財年共接收16架F-35B

根據2019年美陸戰隊計畫，暱稱「蝙蝠中隊」的VMFA-242，預計到2023財年共會接收16架F-35B，若加上原本已部署至岩國的VMFA-121「綠色騎士中隊」，屆時長駐岩國的美陸戰隊F-35B兵力將增至32架之譜。

岩國基地位於日本本州島南端，除2個F-35B中隊外，還有美陸戰隊KC-130J運輸機中隊，與數個美國海軍及日本海上自衛隊飛行中隊駐紮當地。而VMFA-121則是在2015年7月宣布達IOC，2017年正式部署，對美國在印太地區軍力投射，以及與盟友關係上，扮演重要角色；F-35B也是陸戰隊「遠征前進基地作戰」（EABO）的關鍵之一。

岩國基地第2個F-35B中隊VMFA-242宣布達到IOC，而VMFA-121（如圖）則已在2017年正式部署當地。（取自DVIDS網站）